Американское агентство перспективных военных разработок DARPA выдало компании Boeing контракт на сумму 6,6 млн долл США на продолжение работ по второй фазе программы экспериментального космоплана XS-1 Experimental Spaceplane, сообщает janes.com 30 июля.
Это решение было объявлено 28 июля в Конгрессе. Многоразовый беспилотный космоплан, обладающий высокой надежностью и низкими эксплуатационными расходами, будет запускать на низкую околоземную орбиту малые спутники массой от 3000 до 5000 фунтов (от 1350 до 2400 кг – прим. ВП). На первом этапе полета с помощью многоразовой первой ступени космоплан будет выводиться на суборбитальную траекторию с достижением гиперзвуковой скорости, после отделения ступени выходить в космос и запускать спутник, затем возвращаться на Землю.
Сообщается, что DARPA желает видеть систему, которая могла бы летать раз в каждые 10 дней, при этом стоимость запуска была бы меньше 5 млн долл. Скорость космоплана должна достигать 10М.
