ЦАМТО, 7 июля. Министерство обороны Великобритании объявило о передаче ВВС страны компанией «Эрбас дифенз энд спейс» (Airbus Defence and Space) третьего из 22 заказанных самолетов ВТА A-400M «Атлас».
Самолет приземлился на авиабазе «Брайз Нортон» в Оксфордшире вечером 5 июля после завершения серии испытаний на предприятии в Севилье (Испания). Поставка несколько затянулась из-за произошедшей 9 мая катастрофы самолета, предназначенного для ВВС Турции. В настоящее время в Севилье находятся еще три A-400M, которые должны быть отправлены в Великобританию в ближайшие недели.
Как ранее сообщал ЦАМТО, Великобритания в числе семи стран, входящих в Европейское управление по закупкам вооружений (OCCAR), в декабре 2001 года подписала соглашение на поставку 25 ед. A-400M. Планировалось, что первые самолеты будут приняты на вооружение в 2011 году, однако по различным причинам сроки поставки A-400M были перенесены. В 2011 году Великобритания сократила заказ на 3 ед. Общая стоимость поставки оценивается в 2,75 млрд. фунтов стерлингов.
Первый из 22 самолетов был передан ВВС Великобритании на предприятии «Эрбас дифенз энд спейс» в Севилье (Испания) 14 ноября 2014 года и официально принят на вооружение 27 ноября 2014 года. 27 февраля 2015 года в Великобританию прибыл второй A-400M. Налет этих самолетов на текущий момент превысил 405 часов.
Ожидается, что ВВС Великобритания получат первые семь A-400M к концу сентября, после чего будет объявлено об их начальной готовности к боевому применению.
Поставка всех самолетов должна быть завершена в 2022 году. Они будут базироваться на авиабазе «Брайз Нортон» в Оксфордшире. В конечном итоге в составе ВВС Великобритании будут две эскадрильи, оснащенные самолетами «Атлас».
Новые A-400M заменят устаревшие ВТС C-130K «Геркулес», эксплуатирующиеся в течение 40 лет.
206-я эскадрилья ВВС Великобритании в настоящее время проводит испытания первого A-400M, а личный состав проходит подготовку в 24-й эскадрилье. После завершения обучения экипажи будут направлены в первую боевую часть – 70-ю эскадрилью. Вторая боевая часть (предположительно, 30-я эскадрилья) должна быть сформирована в 2018 году.