Ракета-носитель Ariane 5 стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане. Она должна вывести на расчетные орбиты два телекоммуникационных спутника компании DirecTV. Прямая трансляция пуска осуществлялась компанией Arianespace.
Окно для запуска было открыто 27 мая 2015 года с 21:16 до 10:40 по всемирному координированному времени (28 апреля с 00:16 до 01:40 по московскому времени). Оба спутника предназначены для обеспечения предоставления услуг прямого телевизионного вещания, имеют пару разворачиваемых солнечных панелей, а срок их службы оценивается в 15 лет.
Спутник DirecTV 15 произведен европейским концерном Airbus на основе платформы Eurostar-3000 по контракту, заключенному в 2011 году. Стартовая масса спутника равна 6,3 тоннам. DirecTV 15, как ожидается, будет способен работать на пяти геостационарных орбитальных позициях от 99 до 119 градусов западной долготы, охватывающих континентальную часть США, Аляску, Гавайи и Пуэрто-Рико.
Аппарат Sky-Mexico 1 (SKYM 1) произведен американской компанией Orbital ATK на основе платформы GeoStar-2 на заводе, расположенном в Даллесе (Виргиния). Стартовая масса Sky-Mexico 1 равна трем тоннам. Спутник, как ожидается, будет находиться на орбите в позиции 78,8 градуса западной долготы и охватывать территорию Карибского бассейна (Мексику и Центральную Америку, а также близкие острова).
Произведенный пуск ракеты Ariane 5, начиная с 4 июня 1996 года, стал 79-м в ее истории (из них четыре — нештатные). Ранее, 26 апреля 2015 года, ракета вывела на орбиту норвежский телекоммуникационный спутник Thor 7 и итало-французский военный спутник SICRAL 2 (Syracuse 3C). Следующий пуск Ariane 5, как ожидается, состоится в июле 2015 года. В его ходе ракета должна вывести на орбиту бразильский телекоммуникационный спутник Star One C4 и европейский метеорологический спутник MSG 4 (Meteosat 11). Всего в 2015 году Ariane 5 должна совершить шесть пусков, стоимость каждого оценивается в 200 миллионов долларов.
Arianespace — старейшая в мире компанией, осуществляющей коммерческие запуски искусственных спутников Земли. Она использует три типа ракет-носителей: европейские Ariane 5 тяжелого класса, российские «Союзы» среднего класса и итальянские Vega легкого класса. На рынке коммерческих пусков основными ее конкурентами являются Роскосмос и, потенциально, частная американская компания SpaceX.
DirecTV является крупнейшей американской компанией, осуществляющей прямое спутниковое телевизионное вещание. Услугами компании пользуются на территории США и Латинской Америки. Число пользователей DirecTV превышает 30 миллионов человек, а ее рыночная стоимость оценивается в 50 миллиардов долларов.
