К концу июня Болгария начнет процесс приобретения новых многоцелевых истребителей для оснащения своих ВВС, сообщает novinite.com 21 мая со ссылкой на заявление министра обороны Николая Ненчева (Nikolay Nenchev).
Военное ведомство представит в правительство свое предложение 30 июня. Болгария является членом НАТО, но не способна патрулировать собственное воздушное пространство. ВВС страны обладают некоторым парком истребителей МиГ-29 (имеется 12 одноместных МиГ-29А и два двухместных МиГ-29УБ - ВП), но эти самолеты страдают от нехватки запчастей и отсутствия ремонтных работ. Единственным способом продлить эксплуатацию МиГов до середины 2016 года является увеличение ресурса двигателей, и неизвестно, сколько МиГ-29 способны подняться в воздух.
Командующий ВВС генерал Румен Радев (Rumen Radev) заявил, что ВВС не будут использовать еще более устаревшие истребители МиГ-21 для патрулирования воздушного пространства. В 2004 году Болгария присоединилась к НАТО, и правительство этой страны обещало обновить парк ВВС, заменив шесть МиГ-21 новыми восемью истребителями западного производства.