Хотя F-35 Joint Strike Fighter является в первую очередь ударным самолетом, машина имеет определенный потенциал в повышении маневренных характеристики в качестве истребителя воздушного боя, сравнимого с F-16, сообщает aviationweek.com 2 апреля.
Испытания на базе Неллис самолета с б/н AF-2 (один из девяти из состава 412-го испытательного авиакрыла ВВС США на базе Эдвардс – шесть F-35A, два F-35B и один F-35C), показали, что самолет способен выполнять маневры с перегрузкой +9 и -3g.
В 2012 году самолет выходил на угол атаки 50 град, также испытывался на маневренных режимах без подвесок и с открытыми створками отсека вооружения. В конечном итоге самолет показал возможность выхода на угол атаки 110 град, скорость рыскания до 60 град/сек без вибрации планера.
Самолет способен достичь высоты горизонтального полета 15200 м, скорости 1,6 М (700 узлов) и маневрировать с внутренним вооружением с 9-кратными перегрузками.