На фоне задержки с подписанием контракта по закупке 126 истребителей Rafale, программы FGFA, которая будет реализована «в далеком будущем», и медленного темпа производства легких боевых самолетов LCA Tejas, ВВС Индии все больше внимания уделяют модернизации существующего парка истребительной авиации (обновление 49 Mirage 2000, 69 МиГ-29 и 123 Jaguar), сообщает Business Standard 27 марта.
ВВС планируют «омолодить» парк «Ягуаров», заявил главный маршал авиации Аруп Раха (Arup Raha). Маршал акцентировал внимание на настоятельной необходимости поставить на самолеты новые двигатели, стоимость программы модернизации может составить 2 млрд долл США (эти планы долгие годы тормозились в министерстве обороны). Изучается вопрос установки американских ТРДД Honeywell F-125N с тягой 43,8 кН вместо старых британских Rolls-Royce Adour 804/811 с тягой 32,5 кН. Эта компания предложила двигатели в октябре 2012 года и до сих пор остается единственным участником тендера.
В 2010 году британская компания выступила с предложением поставить более мощные двигатели Adour Mk 871, устанавливаемых на УТС Hawk ВВС Индии, однако затем отказалась от этих планов (видимо, эти двигатели не подходят к «Ягуару»).
«Ягуары» с более мощными двигателями могли бы более эффективно выполнять роль «боевых самолетов глубокого проникновения на территорию противника». Также планируется оснастить самолеты новым автопилотом, усовершенствованным навигационным оборудованием и более широкой номенклатурой вооружения.
19 декабря 2011 года правительство заявило, что модернизация «Ягуаров» должна завершиться до декабря 2017 года, но силовая установка до сих пор не выбрана. Критики программы утверждают, что «расточительно» устанавливать новые двигатели на самолетах, которые уже летают 30 лет (большинство налетало 4000 часов из расчетных 6000). Сторонники модернизации говорят о том, что боевой потенциал этих самолетов далеко не исчерпан.
