Президент США Барак Обама (Barack Obama) попросил увеличить количество закупаемых ударных беспилотников MQ-9 Reaper, которые активно участвуют для нанесения ударов по формированиям террористов ИГИЛ, сообщает defenseone.com 2 февраля.
MQ-9 Reaper создан на базе Predator и имеет увеличенные размеры (размах крыла 66 футов, длина 36 футов против соответственно 55 и 28), способен нести четыре УАБ GBU -38 JDAM (Joint Direct Attack Munitions) и четыре ракеты «воздух-поверхность» типа Hellfire («Предатор» может нести только две ракеты и не способен применять высокоточные бомбы). Оба типа БЛА оснащены многоспектральной прицельной системой Raytheon AN/DAS-1.
В финансовом 2016 году Пентагон заказал 29 «Риперов» на сумму 821 млн долл США (каждый беспилотник стоит около 14 млн долл), в 2015 – 24, в 2014 – 20 единиц, в 2013 - 36. Возникновение угрозы со стороны ИГИЛ заставило США приобретать больше беспилотников разных типов.
Кроме того, Пентагон повысил поощрительные премии для операторов БЛА, которые сидят за пультами 14 и более часов в сутки, от 650 до 1500 долл в месяц.
