Если позволят средства, ВМС США могут провести испытание по дозаправке топливом в воздухе беспилотного летательного аппарата Х-47В уже в следующем году, сообщает USNI News 9 декабря. Об этом сказал во вторник изданию USNI News официальный представитель Командования морских авиационных систем (NAVAIR) ВМС США.
В июне 2014 года компании Northrop Grumman был выдан контракт стоимостью 64 млн долларов на проведение авианосных летных испытаний двух беспилотных аппаратов Х-47В и продолжение исследований по автономной дозаправке в воздухе в рамках программы ВМС США UCAS-D (Unmanned Combat Air System demonstration).
«Эти усилия включают в себя дополнительные (авианосные) испытания и создание программного обеспечения автономной дозаправки в воздухе в оставшееся время текущего календарного года», сказал программный руководитель NAVAIR капитан Бо Дуарте (Beau Duarte) издании USNI News. «Если позволят средства, ВМС США могут провести автономную дозаправку топливом в воздухе в 2015 финансовом году».
В 2013 году в NAVAIR заявляли, что, по предварительным планам, испытания по дозаправке топливом Х-47В будут проведены в 2015 году.
NAVAIR проводит исследования по созданию начального программного обеспечения автономной дозаправки в воздухе Х-47В, которое позволит тестовому аппарату имитировать взаимодействие между танкером и принимающим топливо аппаратом, но не доходит до воздушной дозаправки.
Один из двух Х-47В (имеют обозначения “Salty Dog 501” и “Salty Dog 502”) оборудован возможностями воздушной дозаправки.