21 ноября Китай запустил легкую мобильную твердотопливную ракету-носитель Kuaizhou («Быстрая лодка»), сообщает Jane's 26 ноября. Этот запуск стал еще одним свидетельством быстро растущего потенциала Китая по оперативному выводу в космос легких спутников.
РН серии «Куачжоу» разработана и производится Китайской аэрокосмической и научно-технологической корпорацией CASIC. На недавно прошедшем авиасалоне в Чжухае РН была представлена под экспортным обозначением Feitian Space Emergency Response System (FT-1 – «космическая система быстрого запуска»). Ракета может вывести в космос 300 кг полезных нагрузок, в качестве ПН на выставке были представлены шесть типов малых спутников, в том числе спутник оптического дистанционного зондирования Земли и разведывательный аппарат с РЛС миллиметрового диапазона с синтезированной апертурой.
Корпорация сообщила, что работы по РН серии «Куачжоу» начались с 2004 года. Первая РН Kaituozhe-1 (KT-1, возможно, была создана на базе БРСД DF-21, основой для новейшей FT-1 могла стать БРСД DF-26. Сообщалось, что противоспутниковая ракета SC-19 была разработана на базе РН КТ-1, возможно, FT-1 могла стать базой для создания ракеты аналогичного класса DH-2, способной сбивать спутники противника на высоких орбитах.
Также появляется информация, что в Китае создается твердотопливная РН, известная как Long March-11 (CZ-11), разработкой занимается конкурирующая c СASIC Китайская аэрокосмическая научно-технологическая корпорация CASC. С появлением FT-1 корпорация CASIC пытается стать вторым центром по разработке твердотопливных МБР для стратегических ракетных войск Китая.
