2014-й год знаменует 35-ю годовщину участия Канады в программе радиолокационного обнаружения и управления (AWACS) в составе 552-го авиакрыла воздушного наблюдения на авиабазе Тинкер, сообщает официальный сайт ВВС Канады 24 ноября.
В 1979 году несколько канадцев прибыли на авиабазу Тинкер недалеко от Оклахома-Сити (шт. Оклахома), чтобы обеспечить воздушную миссию Командования воздушно-космической обороны Северной Америки (NORAD – North American Aerospace Defense Command). В то время канадский контингент составлял 14 военнослужащих, в чьи обязанности входило участвовать в операциях на борту новых самолетов E-3 Sentry, оснащенных системой дальнего радиолокационного обнаружения и управления. В соответствии с соглашением между Канадой и США по модернизации ПВО Северной Америки, число канадских военнослужащих на авиабазе Тинкер увеличилось до 43. Большинство из них составляли военные из ВВС Канады, а также армии.
Сегодня канадский военный контингент обслуживает 12 из 13 постов на борту Е-3 Sentry, они также выполняют роли инструктора и контролера полетов. Они все входят в состав 552-го авиакрыла, и отнесены в одну из четырех оперативных эскадрилий и в одну из двух учебных эскадрилий или оперативной поддержки.
С 1979 года члены канадских воздушных экипажей участвовали вместе с американскими летчиками почти во всех в зарубежных операциях. Канадцы делали выходы в обеих войнах в Персидском заливе и, в результате, канадские специалисты АВАКС авиабазы Тинкер были одними из первых, которые приняли участие в войне против терроризма.
В 2011 году военнослужащие из состава канадского контингента приняли участие в операции «Объединенный защитник» (Unified Protector) по обеспечению соблюдения бесполетной зоны над Ливией. В дополнение к участию в зарубежных миссиях, канадские военнослужащие регулярно принимают участие в национальных воздушных операциях, особенно во время саммитов G8 и G20, крупных спортивных мероприятий и операциях по борьбе с торговлей наркотиками.
2014-й год знаменует собой особый момент для ВВС Канады, особенно для тех из нас, кто работает на авиабазе. Мы празднуем не только 90-летие выдающихся достижений ВВС Канады, но и наше 35-летнее партнерство и операционные успехи с ВВС США в рамках совместной команды, которая показала возможности мирового класса.
Как справедливо сказал президент Дж. Ф. Кеннеди (John F. Kennedy), когда он обратился к канадскому парламенту в 1961 году: «География сделала нас соседями. История сделала нас друзьями. Экономика сделала нас партнерами. Необходимость сделала нас союзниками. То, что объединено природой, человеку не разрушить».