Контракт стоимостью 347,4 млн долларов по лицензионному производству в течение пяти лет 80 учебно-тренировочных самолетов К-8Е в Египте был заключен между китайской корпорацией CATIC (China National Aero-Technology Import and Export Corporation) и Министерством обороны Египта в декабре 1999 года. К-8 китайского производства также экспортировались в ряд стран, таких как Пакистан, Мьянма, Шри-Ланка, Замбия, Намибия, Зимбабве, Кения, Судан, Гана, Венесуэла и Боливия.
С июля 2000 года в Египет были направлены более 200 китайских специалистов для помощи в производстве самолетов. Первые два К-8Е египетской сборки были выкачены в конце июня 2001 года, на которых были установлены подфюзеляжный подвесной контейнер с 23-мм пушкой и двигатель Allied Signal. Авиационный завод AOI/ACF (Arab Organisation for Industrialization/Air Craft Factory) в Хелване, южном пригороде Каира, имел цель выпуска двух самолетов в месяц.
Совместное производство К-8Е в Египте состояло из трех этапов. На первом этапе Китай поставлял все основные части самолетов для их полной сборки. К концу программы Египет будет иметь возможность производить основные части и вести самостоятельную сборку. Это, по словам египетских военных, поможет восстановить национальную авиационную промышленность, которая перестала существовать в 1970 году по целому ряду причин.
Проект совместного производства К-8Е должен способствовать укреплению «стратегических кооперативных отношений» между двумя странами (в 1999 году Египет посетил тогдашний глава Китая Цзян Цзэминь). По словам представителя CATIC, «эта программа явилась прекрасным примером китайско-египетского торгово-экономического сотрудничества, основанного на дружбе, доверии и взаимной помощи».
12 декабря 2005 года начальная партия из 80 самолетов была собрана. На конечном этапе проекта завод в Хелване выпускал 97,4% компонентов самолета. По второму контракту 2002 года предусматривалась сборка еще 40 самолетов К-8Е. 100-ую машину египетские ВВС получили в октябре 2008 года. Последний, 120-й, самолет передан ВВС Египта 26 мая 2010 года.
Авиационный завод в Хелване не является новичком в производстве иностранных самолетов и был основан в 1950-51 годах для лицензионного производства английского реактивного истребителя De Havilland Vampire. Однако эта программа была отменена в 1952 году. Впоследствии завод выпускал детали и компоненты Mirage 2000, а также Falcon 50 и бразильского Tucano. Завод также выпускал учебно-тренировочные самолеты национальной разработки Al-Gomhuria, которых произведено около 200 машин.
К-8Е является египетским вариантом самолетов серии К-8 совместной Китая и Пакистана разработки. Самолет получил признание за его превосходные демонстрационные полеты во многих зарубежных авиационных выставках, в т.ч. в 1999 году в Париже. Стоимость самолета составляет примерно 20 млн долларов. Силовая установка - двухконтурный двигатель Garrett TFE-731-2A-2A, максимальная скорость – 702 км в час, оснащен катапультируемыми креслами Martin-Baker EP10LW.
