Американская компания «Юнайтед лонч эллайэнс» (Ю-эл-эй) планирует использовать российские двигатели РД-180 на ракетах «Атлас-5» в течение еще семи-девяти лет
По информации ИТАР-ТАСС, об этом сообщил в опубликованном в понедельник интервью специализированному изданию «Спейс ньюс» Тори Бруно, президент Ю-эл-эй, созданной гигантами авиакосмической промышленности США - корпорациями «Боинг» и «Локхид-Мартин».
В сентябре они подключились к усилиям по разработке американского ракетного двигателя, который со временем может заменить РД-180, и заключили соответствующее соглашение с относительно новой, но уже заявившей о себе фирмой «Блю ориджин». «Однако для того, чтобы создать такой двигатель, требуются годы», - подчеркнул Бруно.
«Это означает, что нам придется и дальше покупать РД-180 в течение нескольких лет - пяти, шести или более чем семи лет. И мы будем использовать их на наших носителях еще пару лет после того, как прекратим их закупки», - сказал глава консорциума, продвигающего на рынок пусковых услуг ракеты семейств «Атлас» и «Дельта».
Бруно подтвердил, что совместное российско-американское предприятие «РД-Амрос», экспортирующее РД-180 в США в количестве пяти единиц в год, согласно увеличить их поставки. «В следующем году мы планируем получить восемь» двигателей, отметил руководитель Ю-эл-эй.
Он также пояснил, что замена реактивной установки на «Атлас-5» потребует внести изменения во всю конструкцию первой ступени ракеты. Двигатель Би-И-4, который создает «Блю ориджин», в отличие от кислородно- керосинового РД-180 будет работать на сжиженном метане. В частности, «придется увеличить размеры топливного бака», уточнил Бруно.
Ю-эл-эй и «Блю ориджин» рассчитывают сделать новый двигатель примерно через пять лет и планируют устанавливать его на своих носителях следующего поколения. По их замыслам, он должен пройти полномасштабную проверку в 2016 году и впервые послужить в качестве рабочей лошадки для запуска ракеты в 2019-м.
Консорциум, учрежденный компаниями «Боинг» и «Локхид-Мартин», заключил также соглашение о разработке нового двигателя с компанией «Аэроджет- Рокетдайн». «Это запасной план» на случай, «если у «Блю ориджин» возникнут какие-то проблемы», пояснил Бруно в интервью «Спейс ньюс».
Дискуссии в США о необходимости создания собственного ракетного двигателя активизировались в мае нынешнего года после того, как в Москве прозвучали заявления о том, что Россия может прекратить поставки американским компаниям своего РД-180, если он и дальше будет использоваться Пентагоном для вывода на орбиту разведывательных спутников.