ЦАМТО, 14 октября. Вооруженные силы Бельгии приняли решение о снятии с вооружения основных боевых танков «Леопард-1». В сентябре этого года на полигоне «Берген-Хоне» в Германии ВС Бельгии провели последние практические стрельбы по целям из данных ОБТ.
Танки «Леопард» состояли на вооружении ВС Бельгии с 1967 года. Всего в боевом составе Сухопутных войск имелось 334 ОБТ «Леопард-1A1» немецкого производства, которые заменили устаревшие танки «Паттон». Из них 132 танка были модернизированы к версии 1А5. На текущий момент, после 40 лет эксплуатации, на вооружении остается менее половины боевых машин. Большую часть из них планируется выставить на продажу. Несколько экземпляров будут переданы музеям, а также использованы в качестве мишеней в ходе учений. Специальные инженерные машины и БРЭМ останутся на вооружении инженерных батальонов.
Решение о снятии танков с вооружения объясняется необходимостью реформирования бельгийской армии и перехода на более легкие и мобильные формирования, соответствующие требованиям современного боя. ОБТ в составе ВС Бельгии будут заменены на ББМ «Пиранья-3C» с колесной формулой 8x8.
Бельгия стала второй страной в Западной Европе, которая приняла решение о снятии тяжелой бронетехники с вооружения. Несколько лет назад аналогичное решение приняли ВС Нидерландов, сняв с вооружения ОБТ «Леопард-2A6». Танки были проданы ВС Финляндии за 200 млн евро.