Консервативное правительство Канады, которое уже четвертый год настаивает на «неконкурентном» приобретении истребителей Lockheed Martin F-35 Joint Strike Fighter, в конце сентября решило о продлении срока службы состоящих на вооружении ВВС истребителей Boeing CF-18A/B Hornet на пять лет, сообщает Aviation Week 6 октября. Однако правительство по-прежнему привержено к покупке самолетов F-35.
Срок службы «Хорнетов» продлен до 2025 года. Компания «Локхид Мартин» заявила, что это не новость для нее и она понимает причины такого решения. Ранее Канада планировала приобрести F-35 с поставками в период от 2017 до 2022 годов.
В составе ВВС Канады насчитывается 77 истребителей «Хорнет», из них около половины прошла капитальный ремонт (усилена конструкция планера, заменена электропроводка). Самолеты получили возможность использовать контейнерные станции целеуказания Lockheed Martin Sniper со встроенным видеоресивером. Сообщается, что продление срока службы до 2025 года не потребует значительных финансовых затрат.
Канада является вторым по значимости на данный момент иностранным клиентом программы F-35 после Австралии (закажут 72 и 65 истребителей соответственно).