Правительство Индии «стремительно движется» по выполнению своего плана, чтобы 197 легких вертолетов по программе LUH (light-utility helicopter) были произведены местными поставщиками, сообщает сегодня DefenseNews.in.
22 октября должна состояться встреча с национальными фирмами, которые могут участвовать в этой программе, 28 ноября должен закончиться прием предложений для замены парка вертолетов Cheetah/Chetak.
Ранее было принято решение, что 197 вертолетов (133 для армии и 64 для ВМС) будут приобретены у иностранной компании, 187 должны быть произведены на заводе национальной авиастроительной компании HAL. Отныне все эти вертолеты должны быть выпущены в Индии с иностранным участием.
Тендер был объявлен в 2003 году, в 2007 году Индия была близка к тому, чтобы объявить победителем вертолет Eurocopter AS550 C3 Fennec (на фото), который был признан лучше чем Bell Textron 407. В 2008 году тендер был в третий раз пересмотрен с участием «Камов» Ка-226Т и Eurocopter AS550 C3 Fennec.
В 2009 году HAL получила контракт на выпуск 187 вертолетов LUH, первая машина должна полететь в 2015 году. Вертолетное подразделение компании приобрело землю в Тумкуре (штат Карнатаки) для строительства нового сборочного завода, который должен удовлетворить большой внутренний спрос на вертолеты. Председатель HAL Р. К. Тияги (RK Tyagi) заявил, что «это даст толчок к развитию «коренизации» производства вертолетов в стране, есть полная уверенность решить эту задачу».
