Индия стала первой страной, с первой попытки покорившей Марс
Чаяния, напряженный труд и молитвы индусов оказались не напрасными — страна вошла в элитарный клуб стран, добравшихся до Марса. Межпланетный перелет позволит стране считаться мощной космической державой и потеснить Россию на рынке коммерческих запусков.
В 8.00 утра по местному времени Индия стала первой нацией, сумевшей успешно направить миссию к другой планете с первой попытки.
Ранее Марс удалось покорить лишь американским, советским и европейским спускаемым и орбитальным аппаратам.
Чтобы достичь орбиты Красной планеты, космический зонд Mangalyaan (на хинди «марсианский корабль») за 10 месяцев преодолел 780 миллионов километров. Центр управления полетами в городе Бангалор на юге Индии получил подтверждение о его выходе на орбиту в 7.41. В действительности аппарат приблизился к Марсу на 12 минут раньше, это время требовалось для прохождения сигнала расстояния в 400 млн километров.
Этим утром не скрывал своего ликования избранный четыре месяца назад премьер-министр страны Нарендра Моди, который прибыл в ЦУП для того, чтобы присутствовать при историческом моменте. «Мы перешагнули за границы человеческой смелости и изобретательности», — заявил Моди. «Мы провели наш корабль по пути, известному лишь немногим», — добавил глава правительства, поздравив членов Индийской организации по космическим исследованиям и всех жителей страны с этим событием и призвав к новым свершениям.
Этого дня ждала вся нация.
О нем говорили по телевидению, ей посвящали первые полосы газет, за успешный полет зонда молились во множестве храмов, о космическом корабле дети писали письма родителям.
В минувшее воскресенье члены националистической организации «Всемирный совет индусов», в которую входит и премьер Моди, провели в Дели религиозный обряд пуджа для успеха марсианской миссии. Лидер совета Винод Бансал заявил, что достижение Марса «вернет Индии статус мировой сверхдержавы».
Запуск зонда оказался и беспримерно дешевым: доставка аппарата на орбиту Красной планеты обошлась всего в 4,5 млрд рупий ($74 млн), хотя и эти траты вызвали у критиков вопросы на фоне непобежденного голода и бедности в стране. Правительство считает, что запуск был важен для отработки новейших космических технологий, создания высокоразвитого производства и технологического задела для решения проблем на Земле.
Эксперты отмечают при этом, что стоимость индийской экспедиции в 10 раз меньше стоимости американской миссии MAVEN, которая на днях также прибыла к Марсу.
Проект Mangalyaan был сопряжен с огромными рисками – еще бы: из 51 когда-либо осуществленных запусков аппаратов к Марсу больше половины оказались неудачными.
В планах Моди, за первые сто дней работы которого экономика Индии выросла на 5,7%, — сделать страну полноценным игроком на рынке космических технологий, объем которого оценивается в $300 млрд. На этом пути Нью-Дели придется соревноваться с Пекином, располагающим тяжелыми ракетоносителями. Как бы то ни было, теперь ясно, что в конце нынешней недели Моди будет, о чем заявить с трибуны Генеральной Ассамблеи ООН в Нью-Йорке.
«Наш успех укажет на истинное место Индии в регионе и в мире. Аппарат преодолел 98% своего пути без проблем, остальные 2% были самыми трудными. Если бы он пролетел слишком быстро, то пролетел бы Марс и потерялся бы в космосе. Слишком медленно – рухнул бы на планету», — пояснил индийский научный комментатор Паллава Багла.
Межпланетный марсианский турнир дал Индии опробовать надежность собственной ракеты Polar Sattelite Launch Vehicle (PSLV), которая может потеснить российские ракетоносители на рынке коммерческих запусков космических аппаратов. Эта ракета имеет хорошую историю:
26 последовательных успешных запусков после первого неудачного, в 1993 году, в ходе которых были выведены на орбиту 40 иностранных спутников.
Ракета способна выводить 1600 кг груза на 620-километровую солнечно-синхронную орбиту и до 1050 кг на переходную геосинхронную орбиту. В стандартной конфигурации ракета имеет 44 метра в длину и весит 295 тонн.
Твердотопливная первая ступень – один из самых мощный в мире ускорителей, несет 139 тонн топлива.
Марсианский корабль весом 1350 кг, выйдя на эллиптическую орбиту вокруг четвертой планеты от Солнца, должен заняться изучением состава ее поверхности, атмосферы и космического окружения. Одной из главных целей является изучение метана в атмосфере Марса и поиск его возможных источников.
А специальный фотометр попытается оценить то, как быстро с Красной планеты улетучивается вода.
Миссия Mangalyaan была анонсирована в 2012 году тогдашним премьер-министром Манмоханом Сингхом. Остроты индийско-китайской космической гонке придало неудачный запуск к Марсу КНР своего межпланетного аппарата в 2011 году. По планам инженеров, экспедиция Mangalyaan должна продлиться от шести до десяти месяцев.
Павел Котляр
