Первый китайский авианосец «Ляонин» (Liaoning) вышел из сухого дока после прохождения четырехмесячного техобслуживания на верфи Далянь» (Dalian).
Как сообщает еженедельник «Джейнс дифенс уикли», завершивший в январе последние ходовые испытания корабль, скорее всего переместится в базовый порт Юйчи, в 50 км юго-западу от Циндао.
Согласно изданию «НОАК дейли», которое цитирует «Джейнс», летчик, впервые выполнивший посадку китайского истребителя «Цзянь-15» (J-15) на «Ляонин», полковник ВВС НОАК Дай Минмэн, удостоен звания «Заслуженный летчик-испытатель». На торжественной церемонии Центрального военного совета он получил медаль от главкома ВМФ Народной освободительной армии Китая адмирала У Шэнли, а также письменную благодарность председателя КНР Си Цзиньпина.
Благодарности были удостоены еще 24 лица, и в ходе мероприятия также было сообщено, что «два летчика-испытателя погибли во время испытаний». Более подробной информации об обстоятельствах гибели и о том были ли другие авиапроисшествия, без смертельного исхода, не сообщалось. Поскольку большая часть J-15 представляет собой одноместные варианты, получается, что, как минимум два из них утеряны.
Ряд китайских СМИ, и, в частности, «Шанхай морнинг пост» от 27 августа, сообщили также, что палубная авиагруппировка «Ляонин», по всей вероятности, будет включать 24 истребителя J-15, четыре вертолета раннего предупреждения Z-18J, шесть противолодочных вертолетов Z-18F и два вертолета общего назначения Z-9C.
На большинстве опубликованных к настоящему моменту снимков самолетов, принимающих участие в испытаниях на авианосце, представлены опытные или предсерийные машины, окрашенные по нестандартной схеме. Хотя в июне министерство обороны США заявило, что размещение авиаэскадрильи на авианосце «Ляонин» ожидается не ранее 2015 г., тайваньские СМИ уже в декабре 2013 г. сообщили о начале полномасштабного производства J-15. Логично поэтому предположить, что количество боевых самолетов и вертолетов на борту авианосца будет расти.
Нет никакой информации относительно возможных испытаний «Ляонина» в ближайшем будущем, но поскольку он прошел техобслуживание, в том числе, в сухом доке, вероятно предположить, что программа ходовых испытаний возобновится в ближайшее время. По мнению экспертов, к сентябрю 2013 г. истребители J-15 выполняли полеты с полной боевой нагрузкой, рассчитанной на максимальную взлетную массу, а в течение пятинедельного развертывания «Ляонина» в Южно-Китайском море проводились учения по борьбе с воздушными, надводными и подводными целями.
Очевидно, что с ростом возможностей авианосца, обеспечиваемом увеличением количества эскадрилий и кораблей сопровождения, таких как фрегат «Цзянкай-2» (Jiangkai II) проекта 054A, оборудованного буксируемым гидролокатором, вероятно, будет расти эффективность проводимых тактических учений с его участием.