Американское космическое агентство NASA завершило сложную серию испытаний одного из самых больших баков для композитного криогенного топлива, которые когда-либо создавались.
Испытания бака, диаметр которого 5,5 метров, проводились внутри испытательного стенда в Центре Космических Полетов Маршалла в Хатсвилле, штат Алабама. Инженеры добавили нагрузки на конструкцию бака, имитируя таким образом физическое давление, которое аппараты испытывают во время запуска и полета. Во время других испытаний, они испытывали прочность бака и топливо в нем при экстремально низких температурах и различном давлении. Бак наполнили почти 1364 литрами жидкого водорода, охлажденного до температуры -252, 78 градусов Цельсия, и постоянно циклично изменяли давление от 9 до 24 килограммов на квадратный дюйм.
Эти испытания стали кульминацией трехлетней работы специалистов компании Boeing. Впервые удалось подтвердить способность бака такого размера выдерживать термальное окружение жидкого водорода при таких значениях давления.
По словам создателей конструкции, эта технология позволит на 30 процентов снизить вес ракетных баков и как минимум на четверть снизить стоимость запуска.
