Компания Lockheed Martin установила на борт новейшего варианта истребителя F-16V (Viper) современное оборудование, включая РЛС с активной антенной решеткой с электронным сканирование (AESA - Active Electronically Scanned Array).
По заявлению вице-президента и генерального директора объединенной группы истребителей F-16/F-22 в компании Lockheed Martin Родерика Маклина, данный промежуточный этап, реализованный в соответствии с графиком, свидетельствует о том, что компания выполняет взятые на себя обязательства.
Завершение защиты рабочего проекта РЛС AESA означает, что разработанная компанией Northrop Grumman масштабируемая бортовая РЛС SABR (Scalable Agile Beam Radar) соответствует всем требованиям ВВС и Lockheed Martin. Компания продолжит доработку оборудования, а также наземные и летные испытания.
Тайвань должен стать первым зарубежным заказчиком новой конфигурации F-16V. Программа модификации включает оснащение самолетов новой РЛС SABR, бортовым компьютером, модернизацию кабины пилотов, установку GPS/инерциальной навигационной системы, системы управления средствами радиоэлектронного противодействия AN/ALQ-213(V) и т.д.
Согласно информации разработчиков, самолет F-16V будет совместим с истребителями пятого поколения, и может стать своего рода переходным образцом перед принятием последних на вооружение.
Предполагается, что ряд стран, на вооружении которых в настоящее время состоят F-16, примут решение об их модернизации до версии F-16V, а также закупят новые истребители данной версии.
По заявлению Lockheed Martin, от четырех до пяти зарубежных операторов F-16 уже высказали заинтересованность в глубокой модернизации состоящих на вооружении самолетов F-16.