ЦАМТО, 30 сентября. Минобороны Великобритании сообщило о завершении обзора системного проекта и проведении гидродинамических испытаний перспективной ядерной боевой части Astraea.
Соответствующие данные приведены в ежегодном докладе о состоянии оборонного ядерного комплекса Великобритании, представленном парламенту 15 сентября.
Astraea станет первой новой британской ядерной боевой частью после Mk4, поступившей на вооружение в начале 1990-х годов. В 2023 году Великобритания завершила модернизацию находившейся на вооружении Mk4 до варианта Mk4A с заменой неядерных компонентов. Astraea также станет первой британской ядерной боевой частью, полностью спроектированной в период действия режима Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний (ДВЗЯИ) без проведения испытательных ядерных взрывов.
Обзор системного проекта Astraea завершился в августе. В рамках процедуры оценивались конструкция боевой части, безопасность, расчетные характеристики и технологичность серийного производства. В сентябре были успешно завершены гидродинамические испытания в Лос-Аламосской национальной лаборатории в США.
Дополнительные испытания проводятся на совместном британско-французском радиографическом и гидродинамическом комплексе EPURE в Вальдюке во Франции.
Разработка Astraea синхронизирована с американской программой W93/Mk7. Однако синхронизация двух программ не означает применения идентичного ядерного заряда. Министерство обороны Великобритании характеризует Astraea как суверенную британскую разработку. Проектирование, разработку и производство боевой части осуществляет государственная организация AWE Nuclear Security Technologies, располагающая основными объектами в Олдермастоне и Бургфилде. Американская W93 разрабатывается отдельно, при этом Лос-Аламосская национальная лаборатория отвечает за ее ядерный заряд и ряд неядерных компонентов.
Astraea предназначена для замены ядерных боевых частей Mk4A, которыми оснащаются британские баллистические ракеты подводных лодок Trident II D5. Новая боевая часть должна сохранить совместимость с Trident II D5 и использоваться в составе морского компонента британских стратегических ядерных сил. Ракеты Trident II D5 и обеспечивающие системы производятся в США, однако установленные на них боевые части проектируются и изготавливаются Великобританией.
В настоящее время носителями Trident II D5 являются четыре британские ПЛАРБ типа Vanguard. Их планируется заменить четырьмя ПЛАРБ типа Dreadnought, которые также будут вооружены ракетами Trident II D5 с британскими ядерными боевыми частями. Головная ПЛАРБ HMS Dreadnought должна завершить ходовые испытания и быть подготовлена к вводу в состав ВМС в начале 2030-х годов.
Правительство Великобритании предусмотрело 15 млрд. фунтов стерлингов на программу ядерных боевых частей в период с 2025/2026 по 2029/2030 ф.гг. Указанная сумма относится ко всей программе, включающей разработку Astraea, поддержание находящихся на вооружении Mk4A, развитие производственной инфраструктуры, научно-экспериментальной базы и средств моделирования. Отдельная стоимость разработки и производства Astraea в докладе не приводится.
