7 августа 2014 года в аэропорту Вундербум близ Претории (ЮАР) совершил первый полет первый опытный образец разработанного южноафриканской группой Paramount Group легкого боевого самолета AHRLAC (Advanced High Performance Reconaissance Light Aircraft), который объявлен первым "полностью разработанным в Африке самолетом" (наш блог уже сообщал об этой программе - см. также ее сайт ). 13 августа указанный первый прототип AHRLAC, обозначаемый как Experimental Demonstrator (XDM, регистрация ZU-XDM), совершил "первый официальный полет".
Первый прототип XDM был построен на предприятии Centurion контролируемой Paramount Group южноафриканской компании Aerosud, выполняющей роль головного технического подрядчика в программе. В настоящее время на предприятии строится второй прототип AHRLAC, обозначаемый как Advanced Demonstrator (ADM), который должен быть оснащен вооружением и специальнм оборудованием, а также катапультируемыми креслами Martin Baker Mk 17.
Самолет AHRLAC представляет собой аппарат набирающей популярность концепции "пилотируемый БЛА" и предназначен для решения широкого круга задач разведки, наблюдения, патрулирования, нанесения ударов по наземным целям и противоповстанческой борьбы. Конструктивно AHRLAC является двухместным цельнометаллическим легким самолетом с размахом крыла 12 м и длиной 10,5 м, оснащенный турбовинтовым двигателем Pratt & Whitney Canada PT6А-66 мощностью 950 л.с. с толкающим винтом. Максимальный взлетный вес машины должен составить 3800 кг, а вес боевой нагрузки - более 800 кг. Нагрузка размещается на шести подкрыльевых точках подвески и может включать неуправляемые и управляемые ракеты. С полной боевой нагрузкой самолет должен иметь взлетную дистанцию 550 м. Максимальная скорость самолета составит около 500 км/ч, потолок - 9500 м, а дальность полета - 2100 км с полным внутренним запасом топлива (возможно также применение двух подвесных баков). Длительность барражирования может достигать 7,5-10 часов. Самолет планируется оснастить встроенной 20-мм пушкой. По желанию заказчика самолет может быть оснащен бортовыми системами самообороны и катапультируемыми креслами Martin Baker Mk 17.
Нижняя часть фюзеляжа самолета спроектирована в качестве "конформного контейнера" для размещения "быстро реконфигуриемых вариантов" различного оборудования.
Заказчики самолета AHRLAC пока что неизвестны.
