Журнал "International Defence Review" в статье Christopher F. Foss "Revising the gun line: UK firms up its fire support future" сообщает о реорганизации артиллерии британской армии. Согласно публикации, британская артиллерия с 1 сентября 2014 года в количестве десяти полков будет объединена в специально формируемом Force Troops Command (FTC). Ядро артиллерийских сил FTC составят три регулярных артиллерийских полка, каждый из которых будет иметь три батареи 155-мм самоходных гаубиц AS90, одну батарею РСЗО MLRS (использующих корректируемые ракеты GMLRS) и два огневых взвода (по три пуcковые установки) высокоточного тактического ракетного комплекса Exaсtor Mk 2.
Ракетный комплекс Exaсtor Mk 2 использует израильские управляемые ракеты Rafael Spike-NLOS, имеющие массу с ТПК 71 кг, дальность стрельбы до 26 км и комбинированную систему наведения с двухрежимной телевизионной и инфракрасной головкой самонаведения типа IIR и управлением по радиокомандной линии. Последняя модификация ракеты Spike-NLOS Mk 5 может иметь как тандемную кумулятивную, так и осколочно-фугасную боевую часть. Заявляется, что на Mk 5 может быть установлена также лазерная полуактивная головка самонаведения, хотя неясно, устанавливалась ли она практически на серийных ракетах.
 |
| Буксируемая пусковая установка британского ракетного комплекса Exaсtor Mk 2, использующего израильские управляемые ракеты Rafael Spike-NLOS |
| Источник: Christopher F Foss / Jane's |
Комплекс Exaсtor до последнего времени был одной из засекреченных систем британских вооружений, и его существование официально не признавалось до 2011 года, да и после этого не рекламировалось. Система была спешно и секретно приобретена у Израиля в апреле 2007 года для британского контингента, действовавшего в Басре (Ирак) в качестве высокоточного дальнобойного средства поражения огневых точек и контрминометной стрельбы. У Израиля из наличия было приобретено 14 американских гусеничных бронетранспортеров М113 с установленными пусковыми установками комплекса Spike-NLOS (Tamuz), которые под обозначением Exaсtor Mk 1 уже с августа 2007 года использовались британской артиллерией в Басре. К ним из наличия израильской армии были приобретены 600-700 ракет Spike-NLOS ранних модификаций с одноканальными ГСН Mk 2 (c телевизионной ГСН и полуавтоматической системой командного наведения) и Mk 4 (c инфракрасной ГСН типа IIR и автоматической системой командного наведения).
Любопытно, что, поскольку британская армия никогда ранее не использовала БТР М113, то, чтобы не демаскировать секретные ракетные системы, полученные БТР были путем навешивания комплектов дополнительной брони и маскировочных элементов замаскированы под британские гусеничные БТР Bulldog (модифицированные с усилением защиты БТР FV432). В то же время эксплуатация старых М113 в британской армии была, согласно отзывам работавших на них военнослужащих, "логистическим кошмаром". При этом огневые характеристики комплекса на основе опыта боевого применения получили высокую оценку.
В сентябре 2009 года все системы Exaсtor Mk 1 были переброшены военно-транспортными самолетами С-130 из Басры в состав британского контингента в Афганистане, где вошли в состав батареи РСЗО MLRS (GMLRS) 39-го полка Королевской артиллерии, дислоцированной на передовой базе "Эдинбург" в провинции Гельменд. Одновременно британская армия заказала Rafaеl новые ракеты Mk 5 с двухканальными ГСН, причем разработка Mk 5 была частично оплачена британской стороной. Поставки Mk 5 были, по-видимому, начаты в 2011 году, стоимость одной ракеты называется в 100 тысяч долл.
Сообщается, что системы Exaсtor Mk 1 останутся на вооружении британских войск в Афганистане до вывода войск около 2015 года. Ввиду нецелесообразности продолжения использования нестандартной для британцев базы БТР М113, в 2012 году британская армия в июне 2012 года заказала Rafael разработку легкой буксируемой пусковой установки комплекса Spike-NLOS. Субподрядчиками выступают компании Thales UK и Frazer Nash. Опытный образец новой системы, обозначенной Exaсtor Mk 2, был представлен уже в марте 2013 года, и формально принят на вооружение уже в августе 2013 года еще до завершения испытаний. Сообщается, что уже в 2014 году была начата поставка Exaсtor Mk 2 британской армии. Установка включает установленные на одноосный прицеп четырехконтейнерную ПУ с аппаратурой наведения по радиолинии. Станция оператора наведения комплекса может размещаться на расстоянии до 500 м от пусковой установки. В качестве средства целеуказания для комплекса Exaсtor Mk 2 предполагается широко использовать БЛА.
 |
| Станция оператора наведения ракетного комплекса Exaсtor Mk 2 |
| Источник: Christopher F Foss / Jane's |
 |
| Ракета Rafael Spike-NLOS Mk 5, используемая в составе ракетного комплекса Exaсtor Mk 2 |
| Источник: Rupert Pengelley / Jane's |
