ЦАМТО, 17 августа. Национальная гвардия Кипра отказалась от предложенных Грецией танков Leopard 1A5 и намерена продолжить переговоры с Израилем о приобретении ОБТ Merkava Mk3 или Mk4, которые должны заменить состоящие на вооружении танки Т-80У.
По данным кипрской газеты Phileleftheros, делегация Национальной гвардии Кипра выезжала в Грецию для инспекции танков Leopard 1A5, которые Афины были готовы передать в рамках возможной сделки. По результатам осмотра было установлено, что данные машины, находящиеся на хранении в греческих Вооруженных силах, не соответствуют оперативным требованиям Национальной гвардии Кипра даже в качестве временного решения.
Греция предлагала Никосии от 75 до 90 ОБТ Leopard 1A5. Соглашение о передаче техники между Афинами и Никосией не подписано, и, согласно доступным данным, стороны его подписание не планируют.
Вместо этого кипрская сторона настаивает на закупке израильских Merkava Mk3 или Mk4, ссылаясь на более высокий уровень защиты экипажа, схожесть условий местности и логистическую близость к Израилю. Согласно сообщению израильского телеканала "Channel 12", Кипр обратился к Израилю с запросом на приобретение указанных машин, что вызвало разногласия в израильском руководстве.
Часть израильских официальных лиц выступает за продажу техники Кипру, тогда как другие настаивают на приоритетном обеспечении потребностей Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ), задействованной в операциях в секторе Газа и на юге Ливана. Именно загруженность производственных линий Merkava текущими потребностями ЦАХАЛ указывается как основной фактор, сдерживающий продвижение переговоров.
По ранее приводившимся оценкам, стоимость подержанных танков Merkava Mk2/Mk3 составляет порядка 4-5 млн. долл. за единицу, тогда как новые машины модификации Mk4 оцениваются в диапазоне 6-10 млн. долл. за единицу в зависимости от условий контракта и объема сопутствующего пакета технической поддержки.
В случае заключения сделки, поставка Merkava станет первым в истории случаем экспорта данного танка иностранному государству. Ранее Израиль передавал зарубежным операторам лишь отдельные образцы техники на базе платформы Merkava, в частности, мостоукладчики (AVLB) для СВ Филиппин, но не полноценные основные боевые танки.
Замена парка Т-80У на Кипре обусловлена, в частности, ростом расходов на техническое обслуживание российской техники в условиях санкционных ограничений и осложнения логистики поставок запасных частей и боеприпасов. Модернизация бронетанковых сил Кипра также рассматривается в контексте нарастания военно-политической напряженности в отношениях с Турцией.
Помимо переговоров по Merkava, Никосия рассматривает возможность приобретения бронированных машин EBRC Jaguar и ранее прорабатывала альтернативные варианты закупки, включая консультации с Францией. В рамках расширения военно-технического сотрудничества с Израилем Кипр также приобрел зенитные ракетные комплексы Barak MX и РЛС.
