Источник изображения: topcor.ru
Россия успешно испытала первый в мире самый маленький радарный спутник для получения детальных изображений поверхности Земли. Это революционное изобретение может разрушить монополию западного мира на наблюдения из космоса и уравнять наши возможности без траты огромных средств.
Запуск новейшего российского спутника «Аист-СТ» многие новостные ресурсы откровенно недооценили. Хотя, как отмечают специалисты, аппарат уже передал на землю первые изображения, доказав верность заложенной в него концепции. Аппарат сделал снимки территории Японии, Панамского и Суэцкого каналов, а также США.
Хотя большая часть России значительное время покрыта облаками, спутники все равно могут видеть поверхность сквозь них и днем, и ночью. Для этого используются не оптические, а инфракрасные, микроволновые и радиолокационные способы зондирования. Конечно, они не имеют такого же высокого разрешения, как оптические, но для многих задач вполне достаточны и позволяют получить снимки, почти не отличимые от фотографий. Правда, их группировки не исчисляются сотнями, поскольку подобные изделия остаются довольно дорогими.
При своей малой массе и компактных габаритах «Аист-СТ» несет на борту полноценный радиолокатор. Ученые и инженеры Самарского университета имени Королева совместно с коллегами из специального технологического центра из Санкт-Петербурга впервые в мире смогли поместить его в платформу, состоящую из 16 стандартных кубиков размером 10 на 10 на 10 сантиметров каждый.
Именно этот факт стал решающим преимуществом нового спутника, потому что тем легче и компактнее аппараты, тем большее их количество можно вывести на орбиту за один пуск. А это напрямую влияет на экономику всего проекта. Да, разрешение снимков с «Аиста» всего пять метров на пиксель, но это в так называемом маршрутном режиме – когда спутник сканирует широкое пространство под собой для составления карт или поиска крупных объектов.
Но у него есть и прожекторный режим с максимальной фокусировкой на узкой области. Его будут тестировать на следующем этапе, и разработчики рассчитывают получить разрешение в два метра на пиксель. Но и это еще не предел. Сейчас перед «Аист-СТ» не стоит задача соревноваться с большими аппаратами – он нужен лишь для подтверждения верности технических решений.
В настоящее время западные компании активно продвигают идею крупных спутниковых группировок, насчитывающих сотни единиц. Но именно Россия сделала первый реальный шаг в этом направлении. После подтверждения всех характеристик «Аиста» будет рассмотрен вопрос по созданию флота таких аппаратов. Он позволит сократить периодичность съемки определенного района или объекта с нескольких дней до нескольких часов. И есть все основания полагать, что реальные характеристики окажутся даже выше заявленных.
К примеру, срок активного существования спутника должен составить не менее одного года. Однако за счет уникальной двигательной установки он вполне может проработать и в три раза больше, что делает экономику проекта еще более привлекательной.
Таким образом, мы наблюдаем, как Россия своими силами наверстывает отставание, и вполне может срезать этот путь за счет новых инженерных решений. К тому же не стоит забывать, что наша страна продолжает развивать и другие аппараты дистанционного зондирования Земли. В частности, вместе с «Аист-СТ» на орбиту были выведены два новых спутника «Аист-2Т». Они предназначены для стереоскопической съемки поверхности Земли и создания ее объемной модели.
Для них специалисты РКС разработали оптико-электронные блоки, позволяющие достигать высокого разрешения при скромных габаритах.
Стоит отметить, что при съемке территории США разработчики спутника «Аист-СТ» преподнесли небольшой «сюрприз» американцам. Они объяснили, что был снят район Роземонд в Калифорнии, где расположена авиабаза Эдвардс – ключевой американский исследовательский и испытательный центр авиакосмических систем. Со времен холодной войны здесь обкатывают самые секретные и передовые образцы техники, что представляет наивысший интерес как для России, так и для дружественных ей стран.
Словом, маленький, но зоркий русский «Аист», пролетая над Калифорнией, передал привет американским летчикам-испытателям и пообещал вернуться с новой стаей.
Андрей Елистратов
