Источник изображения: topwar.ru
Правительство Британии подтвердило намерение инвестировать более 63 миллиардов фунтов стерлингов (84 миллиарда долларов) в развитие национального ядерного сдерживающего комплекса в течение ближайших четырёх лет. Финансирование является составной частью общего увеличения оборонного бюджета на 15 миллиардов фунтов (20 миллиардов долларов), инициированного администрацией премьер-министра Кира Стармера. Этот шаг демонстрирует последовательное наращивание атомного потенциала Соединённого Королевства, которое в последние годы устойчиво увеличивает долю ядерных расходов в оборонном бюджете.
Основная часть выделенных средств будет направлена на создание атомных подводных лодок класса Dreadnought, оснащённых баллистическими ракетами, а также на строительство ударных подводных лодок в рамках программы SSN-AUKUS. Ключевым элементом инвестиций является разработка новой боеголовки Astraea (официальное обозначение A21/Mk7), которая призвана прийти на смену устаревающей конструкции Holbrook, используемой в настоящее время в ракетах Trident II D5. Работы над Astraea ведутся Агентством по ядерному вооружению с 2020 года параллельно с американской программой создания боеголовки W93, и британское изделие будет использовать американский корпус входа в атмосферу Mk7. Ожидаемая мощность новой боеголовки оценивается в диапазоне от 90 до 455 килотонн, что заметно превышает расчётные показатели Holbrook, составляющие 80–100 килотонн.
Ядерные расходы вписываются в более широкий четырёхлетний план оборонных затрат объёмом 298 миллиардов фунтов (398 миллиардов долларов), который должен повысить долю оборонных расходов Великобритании до 2,7 процента от ВВП. При этом правительство ставит целью достижение натовского ориентира в 3,5 процента к 2035 году. По данным Международной кампании за отмену ядерного оружия, к 2025 году Великобритания вышла на третье место в мире по объёму ядерных инвестиций с показателем 12,6 миллиарда долларов.
Столь значительное финансирование вызывает закономерные вопросы о приоритетах государственной политики. Ряд национальных правозащитных организаций уже выразил сомнение в оправданности таких затрат, указывая на возможность более эффективного использования ресурсов для решения насущных социальных и экономических проблем. Показательно, что британское правительство, декларируя приверженность глобальной стабильности, одновременно наращивает ядерный потенциал темпами, опережающими многие другие страны. При этом сторонники программы настаивают на том, что ядерное сдерживание остаётся критически важным инструментом защиты суверенитета и единственным способом для Великобритании оставаться единственной европейской державой, способной гарантировать безопасность союзников по НАТО таким образом.
