ВВС США определили причину катастрофы поисково-спасательного вертолета Sikorsky HH-60G Pave Hawk на восточном побережье Великобритании, которая случилась 7 января, сообщает flightglobal.com 10 июля.
Экипаж и вертолет принадлежали 56-й спасательной эскадрилье ВВС США, действующей на базе Лэйкенхеф королевских ВВС Великобритании. Согласно докладу, экипаж вертолета «выполнял учебный полет в ночное время для спасения пилота сбитого самолета F-16 на болотистой местности». Во время полета стая гусей врезалась в вертолет, в результате которого погибли все четыре члена экипажа.
Вертолет подвергся «нескольким ударам птиц», в результате которых командир и второй пилот потеряли сознание, отключилась система стабилизации полета, вертолет упал и разбился.
Все члены экипажа носили очки ночного видения, для уменьшения шумового воздействия на местных жителей вертолет выполнял полет на высоте 110 футов над уровнем моря (33,5 м) на скорости 110 узлов (204 км/ч).
В докладе говорится, что птицы, вероятно, были обеспокоены шумом и поднялись в воздух, врезались в лобовое стекло вертолета, в результате нанесли ранения обоим пилотам и воздушному стрелку, неуправляемая машина потеряла высоту и разбилась.