Итальянская компания Alenia Aermacchi передала ВВС Израиля первые два учебно-боевых самолета M-346 Lavi, сообщает Defense News. Самолеты прибыли на авиабазу «Хацерим» 9 июля 2014 года. По данным Alenia Aermacchi, в настоящее время в Венегоно в Италии завершается сборка еще шести таких самолетов, а также производится состыковка элементов конструкции пять M-346. В общей сложности Израиль должен получить 30 самолетов Lavi, поставка которых завершится в 2016 году.
Министерство обороны Израиля купило у Alenia Aermacchi 30 самолетов M-346 в 2012 году. Сумма сделки составила 600 миллионов долларов. Кроме того, израильские военные купили у компаний Telespazio и Selex Elsag дополнительного оборудования для учебно-боевых самолетов на общую сумму в 250 миллионов долларов. В составе ВВС Израиля новые M-346 должны будут заменить устаревшие учебные самолеты TA-4.
Учебно-боевой самолет M-346 практически полностью был разработан совместно Alenia Aermacchi и российским ОКБ имени Яковлева. Незадолго до завершения проекта итальянская компания вышла из него и продолжила разработку самолета самостоятельно. M-346 способен развивать скорость до 1050 километров в час и совершать полеты на расстояние до 1,9 тысячи километров. Самолет имеет девять точек подвески для вооружения общей массой до трех тонн.