Как сообщил 3 июля 2014 года блог официальной газеты ВВС США "Air Forces Times" со ссылкой на руководителя "иракской" группы обучения Учебного авиационного командования (Air Education and Training Command) ВВС США Тома Фокса, отправка в Ирак первых заказанных этой страной истребителей F-16IQ, ранее намеченная на сентябрь 2014 года, отложена на неопределенный срок, "пока ситуация с безопасностью [в Ираке] не улучшится",
В июне США эвакуировали свой уже направленный персонал (около 60 человек) с иракской авиабазы Балад к северу от Багдада, на которой по планам должны были быть размещены истребители F-16IQ ВВС Ирака. Наступление исламистской радикальной группировки "Исламское государство Ирака и Леванта" (ISIS) непосредственно угрожало Баладу, и группы боевиков появлялись в окрестностях авиабазы.
Первый истребитель Lockheed Martin F-16IQ - двухместный F-16D Block 52+ (иракский бортовой номер IAF-1601, серийный номер RB-01) - на церемонии официальной передачи ВВС Ирака на заводе Lockheed Martin. Форт-Уорт, 05.06.2014 (с) Lockheed Martin
Том Фокс сообщил, что в настоящее время в США проходят подготовку 18 иракских летчиков для самолетов F-16IQ, которые используют 12 истребителей F-16 на авиабазе Тускон (штат Аризона). Согласно Фоксу, полный цикл подготовки летчиков иракских F-16IQ составляет более двух лет (с учетом того, что сами эти летчики будут в дальнейшем использоваться и как инструкторы), и нет никаких планов ускорить эту подготовку.
Ирак заключил соглашения с США на закупку по линии Foreign Military Sales (FMS) 36 тактических истребителей Lockheed Martin F-16IQ (двумя партиями по 18 самолетов - по 12 одноместных F-16C и шесть двухместных F-16D в каждой) вместе с вооружением и оборудованием на общую сумму 5,3 млрд долл в 2011 и 2012 годах. Поставка их непосредственно в Ирак изначально была запланирована с сентября 2014 года по конец 2017 года.
Первый истребитель F-16IQ, построенный для Ирака - двухместный самолет F-16D Block 52+ (иракский бортовой номер IAF-1601, серийный номер RB-01) - совершил первый полет на аэродроме предприятия корпорации Lockheed Martin в Форт-Уорте (штат Техас) 2 мая 2014 года и был официально там же передан ВВС Ирака на церемонии 5 июня. В сентябре 2014 года планировалась отправка своим ходом первых четырех иракских истребителей в Балад.
Истребители предназначаемой поставке Ираку специальной версии F-16IQ представляют собой вариант модификации F-16C/D Block 52+ с несколько пониженными характеристики оборудования и вооружения по сравнению с самолетами данной модификации, поставляемыми в другие страны. В частности, иракские самолеты F-16IQ будут оснащены устаревшим ракетным вооружением – ракетами класса «воздух-воздух» AIM-7M-F1/H Sparrow и AIM-9L/M-8/9/Р Sidewinder (вместо ставшими типовыми современных ракет AIM-120C AMRAAM и AIM-9X), и не будут нести бомб типа JDAM со спутниковой коррекцией.