Временный запрет на полеты истребителей Lockheed Martin F-35 на повлияет на планы Великобритании по закупке боевых самолетов пятого поколения, сообщает flightglobal.com 4 июля.
4 июля, выступая перед журналистами после завершения церемонии по крещению авианосца HMS Queen Elizabeth («Королева Елизавета»), министр обороны Великобритании Филипп Хаммонд (Philip Hammond) заявил, что приостановка полетов после летных инцидентов «это обычная вещь, которая происходит в программах испытаний самолетов». В то же время Хаммонд заявил, что «очень бы не хотелось, чтобы подобные инциденты произошли во время работы авиашоу в Великобритании» и добавил, что «мы не собираемся рисковать с безопасностью демонстрационных полетов».
На предстоящем авиашоу Royal International Air Tattoo (RIAT, 11-13 июля) один из представленных F-35B будет британским с индексом ВК-3.
Минобороны близко к размещению первого заказа на 14 серийных самолетов, ранее Лондон заказал четыре машины. Истребители версии В (c укороченным взлетом и вертикальной посадкой) должны поступить на вооружение новых авианосцев класса «Королева Елизавета» с водоизмещением по 65 тыс т.
Хаммонд сообщил, что решение о продолжении строительства второго корабля HMS Prince of Wales («Принц Уэльский») с последующими вводом в состав королевских ВМС Великобритании будет принято в 2015 году в рамках Стратегического плана по обороне и безопасности. Общая стоимость двух кораблей оценивается в 6,4 млрд долл ф.ст (10,9 млрд долл США). Решение будет принято путем компромисса между стратегическими возможностями и стоимостью, заявил Хаммонд.