Министерство обороны Германии намерено отказаться от закупки новых беспилотных летательных аппаратов различных классов. Об этом, как сообщает Jane's, заявила министр обороны страны Урсула фон дер Ляйен. По ее словам, военным с точки зрения получения лицензий и дальнейшей модернизации выгоднее брать такие аппараты в лизинг.
По мнению немецкого министра обороны, аренда различных беспилотных летательных аппаратов избавит военных от необходимости их лицензирования. Кроме того, военные смогут брать в лизинг только те беспилотники, которые необходимы для решения конкретных задач. Например, для ударных задач на определенный срок в аренду могут быть взяты вооруженные версии аппаратов.
В качестве примера неудачной покупки беспилотников министр обороны Германии привела приобретение стратегического аппарата RQ-4E EuroHawk американской разработки. В 2013 году этот проект подорожал на 600 миллионов евро из-за необходимости прохождения европейской сертификации на выполнение полетов в едином воздушном пространстве. В результате, немецкие военные отказались от покупки EuroHawk.
Как ожидается, аренда беспилотных летательных аппаратов будет лишь временной мерой. Спустя несколько лет министерство обороны Германии возобновит практику покупки беспилотников, однако это, по словам Урсулы фон дер Ляйен, будет возможным только после завершения разработки европейского ударного аппарата.
В настоящее время ВВС Германии располагают разведывательными беспилотными летательными аппаратами IAI Heron израильского производства. Такие аппараты, в частности, использовались немецкими войсками в Афганистане. Ударных беспилотников на вооружении Германии нет, однако оснащение имеющихся аппаратов вооружением возможно по требованию министерства обороны.