Итальянская компания Leonardo сообщила 26 мая 2026 года о заключении контракта с канадской международной школой лётчиков-испытателей IPTS Canada (International Test Pilots School Сanada) на поставку последней шести учебно-боевых самолетов Leonardo М-346Т Block 20 Master, с опционом еще на шесть самолетов. Первые шесть самолетов М-346Т Block 20 должны быть введены в эксплуатацию в международном центре тактической подготовки (International Tactical Training Centre - ITTS) компании IPTS Canada в Норт-Бей (канадская провинция Онтарио) начиная с 2029 года.
Изображение учебно-боевого самолёта Leonardo М-346Т Block 20 Master (с) Leonardo
Находящаяся в Лондоне (канадская провинция Онтарио) IPTS Canada является одной из восьми школ летчиков-испытателей в мире, признанных международными Обществом экспериментальных летчиков-испытателей (Society of Experimental Test Pilots) и Обществом инженеров летных испытаний (Society of Flight Test Engineers). Школа была основана в 1986 году как частная в Великобритании, и в 2001 году переместилась в Канаду. Помимо основного центра в Лондоне (Онтарио) компания также располагает международным центром тактической подготовки ITTS в Норт-Бей (Онтарио) для подготовки летчиков-испытателей реактивных боевых самолетов и повышения квалификации строевых летчиков боевых самолетов. Сейчас школа активно ведет подготовку летчиков-испытателей для авиации стран НАТО.
На настоящее время, согласно данным самой IPTS Canada, она имеет парк из 28 различных самолетов и вертолетов, включая 16 реактивных учебно-тренировочных самолетов (13 L-39 и три L-29) и три старых учебно-боевых истребителя Hawker Hunter T.7А. Для постепенной замены машин L-29/L-39 и заказаны М-346Т Block 20. В октябре 2025 года IPTS Canada провела оценочные испытания опытного образца М-346FA Block 20 в Канаде. Ранее ITPS Canada также проводила оценку южнокорейского самолета KAI FA-50 Fighting Eagle.
Закупка самолетов М-346Т Block 20 IPTS Canada, как считается, может открыть дорогу закупке этих самолетов и непосредственно для ВВС Канады. ВВС Канады уже осуществляют подготовку нескольких своих летчиков в год на самолетах М-346 в Международной летной школе International Flight Training School (IFTS) на Сардинии в Италии.
IPTS Canada стала десятым известным заказчиком самолетов семейства М-346, и ее контракт доводит общее количество заказанных серийных самолетов этого типа до 164 единиц (без учета опционов), из которых были поставлены 102. Общий налет парка М-346, по заявлению Leonado, на 26 мая превысил 160 тысяч летных часов.
