3 июля индийская газета Economic Times сообщила, что в скором времени будет подписан контракт по приобретению 126 истребителей Rafale французской компании Dassault по программе MMRCA на сумму почти 20 млрд долл США.
Источники из министерства обороны страны сообщили газете, что коммерческий этап переговоров будет завершен в «течение ближайших трех месяцев». Новое правительство Индии во главе с премьер-министром Нарендрой Моди (Narendra Modi) заявило, что эта программа является приоритетной и считается критически важной для сдерживания Пакистана и Китая. В настоящее время ВВС Индии имеют всего 34 истребительные эскадрильи вместо требуемых 44.
Истребитель Rafale был выбран в январе 2012 года, однако дальнейшие переговоры шли с большим трудом. Но в настоящее время переговоры по трем ключевым вопросам (техническое обслуживание, инвестиции и передача технологий) завершены.
Первые 18 истребителей будут поставлены из Франции, остальные 108 самолетов по лицензии будут произведены индийской авиастроительной корпорацией HAL в течение шести лет (первые самолеты индийской сборки будут выпущены в 2018 году). Планируется, что в первое время темп серийного производства составит шесть самолетов в год, затем будет достигнут максимальный темп 20 машин в год.
В 2007 году стоимость программы MMRCA по закупке 126 истребителей была определена на уровне около 10,4 млрд долл, но затем в связи с инфляцией сумма тендера выросла до 20 млрд долл.
