Премьер-министр Австралии Тони Эбботт (Tony Abbott) недавно намекал на то, что страна может приобрести истребители F-35B с вертикальным взлетом и укороченной посадкой для оснащения десантных кораблей королевских ВМС, сообщает lowyinterpreter.org 21 мая (ВВС Австралии планируют приобрести 58 истребителей обычной версии F-35A для ВВС – прим. «ВП»).
Эти боевые самолеты пятого поколения могут базироваться на универсальных десантных кораблях и малых авианосцах. Насколько актуально применение этих истребителей в Азиатско-Тихоокеанском регионе (АТР)? F-35B могут поступить на вооружение ВМС таких стран региона как Республика Корея, Австралия и Япония.
Использование этих самолетов с вертикальным взлетом с палубы десантных кораблей поможет снизить нагрузку на авианосцы ВМС США. Кроме того, их применение значительно увеличило бы зону действий палубной истребительной авиации стран-союзников и интенсивность проведения военных операций.
Хотя такие десантные корабли как южнокорейские Dokdo, японские Izumo и австралийские Canberra не идеальны как носители F-35B, но в любом случае оказали бы существенную поддержку действиям ВМС США. Королевские ВМС Великобритании также могли бы задействовать один из своих перспективных авианосцев-носителей F-35B в западной части Тихого океана.
Если флоты этих стран будут способны применять F-35B, это стало бы вкладом в наращивание боевых возможностей союзников, так как стелс-истребители этого типа обладают значительно большими возможностями, чем СВВП Harrier.