ЦАМТО, 24 апреля. Премьер-министр Австралии Тони Эббот 22 апреля объявил об одобрении правительством страны закупки второй партии из 58 многоцелевых истребителей пятого поколения F-35 «Лайтнинг-2» для ВВС страны.
Покупка 58 самолетов F-35 в дополнение к 14 машинам, приобретение которых было одобрено в 2009 году, позволит сформировать три боевые и одну учебную эскадрилью.
Полная стоимость покупки 58 самолетов F-35 оценивается в 12,4 млрд австр. дол (11,4 млрд дол США), включая стоимость связанных средств обслуживания, вооружения и услуг обучения. При этом около 1,6 млрд дол планируется направить на строительство новых объектов и инфраструктуры, в том числе на а/б «Уильямстаун» и «Тиндал».
Как ранее сообщал ЦАМТО, правительство Австралии в ноябре 2009 года приняло решение одобрить приобретение первой партии из 14 истребителей F-35 «Лайтнинг-2». Процедура оценки закупки самолетов проводилась в течение нескольких лет и нашла свое отражение в «Обзоре боевых возможностей ВВС» и «Белой книге по обороне», подготовленных специально созданными комиссиями. Согласно изложенным в данных документах выводам, приобретение F-35 является оптимальным выбором для Австралии и позволит обеспечить ВВС страны стратегическое преимущество в регионе до 2030 года, поддержать региональную безопасность и повысить возможности по взаимодействию с ВВС стран-союзниц.
Закупка первой партии из 14 истребителей F-35A в версии с обычным взлетом и посадкой (CTOL), элементов инфраструктуры и поддержки, требующихся для начального обучения и испытаний, оценивается в 3,2 млрд австралийских дол (2,9 млрд дол США).
Таким образом, на текущий момент принято решение по приобретению всех запланированных к закупке на первых двух этапах машин (14+58=72). В дальнейшем правительство рассмотрит возможность приобретения дополнительной эскадрильи F-35 для замены «Супер Хорнет» (ранее сообщалось о намерении Австралии закупить в общей сложности 100 истребителей F-35).
Как и планировалось изначально, первые 2 из 14 заказанных самолетов F-35A первой партии будут переданы ВВС Австралии 2014 году и в течение некоторого времени будут использоваться для подготовки пилотов и испытаний на авиабазе ВВС США «Льюк» (шт.Аризона). Их ориентировочная стоимость составила 130 млн австр. дол за единицу.
Контракт на поставку восьми из оставшихся 12 самолетов первой партии планируется подписать в ближайшее время, соглашение на поставку еще четырех – в 2015 году. Все 12 самолетов первой партии будут переданы ВВС Австралии к концу 2017 года.
Местом базирования первой полностью укомплектованной истребителями F-35 эскадрильи ВВС Австралии станет авиабаза «Уильямстаун». Эта эскадрилья, как ожидается, будет полностью боеготовой в 2018 году. Все три эскадрильи должны быть укомплектованы истребителями F-35 до 2023 года.
Истребители F-35A в варианте с обычным взлетом и посадкой заменят 71 устаревший F/A-18A/B «Хорнет», которые планируется снять с вооружения к 2022 году.
По информации издания «Джейнс дифенз уикли», которое ссылается на информированные источники, 58 самолетов второй партии будут заказаны в рамках отдельных контрактов, начиная с 2015 года. По информации представителей МО США, средняя стоимость самолета для ВВС Австралии составит 80-85 млн дол в 2019 году, включая двигатели.
Приобретение F-35 принесет существенные экономические дивиденды авиапромышленности Австралии. Как ожидается, национальные предприятия получат контракты субподряда в рамках программы F-35 общей стоимостью более 1,5 млрд дол. Австралия является партнером в программе разработки F-35 с 2002 года.