Как сообщают Nigei Pittway и David С Isby в статье "Leased Aircraft to Replace Malaysian Fulcrums", опубликованной в апрельском номере журнала "Air International", Малайзия планирует взять в лизинг 18 истребителей для замены своих МиГ-29N/NUB из-за отсутствия средств на закупку самолетов с аналогичными параметрами. Хотя малпйзийская программа многоцелевого боевого самолета (Multi-Role Combat Aircraft) уже несколько раз откладывалась из-за дефицита финансов, ВВС Малайзии рассмотрели несколько вариантов замены, включая истребители Boeing F/A-18E/F Super Hornet, Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon и Saab JAS-39C/D.
Директор по развитию бизнеса концерна BAE Systems Алан Гарвуд (Alan Garwood) 20 февраля сообщил, что Малайзия запросила предложения о возможности лизинга самолетов у каждого из производителей, и его компания должна была передать в марте свои соображения относительно аренды истребителей Typhoon. «мы передадим предложения по Typhoon в следующем месяце [марте - bmpd] вместе с предложениями о закупке, и ожидаем, что в течение этого – или даже начале следующего года по этому вопросу состоятся переговоры».
Российская корпорация «МиГ» предложила вариант модернизации МиГ-29 в качестве альтернативы лизингу или покупке нового самолета. Проект модернизации будет иметь в основе вариант МиГ-29UPG, разработанный для ВВС Индии, а работы будут проводиться в России и совместном российско-малазийском предприятии в Келантане.
Малазийские 16 одноместных истребителей МиГ-29N и два учебно-боевых МиГ-29NUB были поставлены в 1995 г. С тех пор была списана пара одноместных истребителей, и на сегодня в исправном состоянии имеется девять машин, стоящих на вооружении 17/19 эскадрильи в Куантане. Самолеты должны были быть выведены из эксплуатации начиная с июля 2009 г., но в феврале 2010 г. было объявлено, что они должны пройти ремонт с цель продления их ресурса еще на пять лет.
