«Роботизированный космический самолет» Х-37В ВВС США обновил свой собственный рекорд пребывания на орбите, пролетав более 470 суток вокруг Земли, сообщает space.com 27 марта.
В настоящее время на орбите находится ОТV-3 (Orbital Test Vehicle 3), cовершающий третий длительный полет. Миниатюрный космический челнок был запущен 11 декабря 2012 года и превзошел предыдущий рекорд миссии ОТВ-2 (469 суток, был запущен в 2011 году).
Первый полет OТV-1 состоялся в 2010 году, продолжался 225 суток. Аппараты запускаются на орбиту на РН Atlas-5 (в закрытом носовом обтекателе) с космодрома ВВС Канаверал (шт. Флорида).
 |
| Комплекс ОТV-3 (Orbital Test Vehicle 3) |
| Источник: www.space.com |
В конце полета челноки совершают посадку на Землю при помощи автопилота, приземляясь на ВПП базы ВВС Ванденберг (шт. Калифорния).
В настоящее время изучается возможность посадки челноков на территорию Космического центра НАСА им. Кеннеди (Флорида), который станет местом приземления аппаратов в будущих космических миссиях. Аппарат имеет длину 8,8 м, размах крыла 4,5 м, вес 4990 кг и имеет небольшой грузовой отсек. Высота орбиты от 117 км до 805 км над Землей.