Швейцарская компания Pilatus Aircraft и шведская Saab подписали договор о сотрудничестве, в рамках которого они совместно предложат ВВС Швеции новые учебные самолеты PC-21, сообщает Defense News. В настоящее время командование ВВС Швеции рассматривает возможность замены устаревших учебных самолетов SK60, произведенных и обслуживаемых компанией Saab. Они были приняты на вооружение в 1967 году.
По данным Pilatus, предварительные переговоры о поставке новых учебных самолетов уже проведены, однако ВВС Швеции пока не приняли конкретного решения о замене имеющихся SK60 новыми летательными аппаратами. В декабре 2008 года шведские ВВС подписали с Saab контракт на обслуживание и модернизацию SK60. Сумма сделки составила 900 миллионов шведских крон (около 140 миллионов долларов). Действие соглашения заканчивается в 2017 году.
Сегодня шведские военно-воздушные силы располагают 72 учебными самолетами SK60. К настоящему времени через программу модернизации прошли 67 таких самолетов. При этом потребность ВВС Швеции в учебных самолетах составляет только 35 машин. Следует отметить, что в 2013 году Saab провела переговоры с американским авиастроительным концерном Boeing о совместной разработке нового учебного самолета для ВВС США, который должен заменить устаревшие T-38 Talon.
Заключенное Pilatus и Saab соглашение также предполагает создание центра по разработке программного обеспечения для самолетов, а также открытие конструкторского подразделения на территории Швейцарии. Конкретные параметры пока не определены. Новые центры могут быть задействованы при поставке Швейцарии истребителей JAS 39 Gripen E. Швейцарские военные планируют покупку 22 шведских истребителей.
