Правительство США надеется обеспечить Йемен возможностями высокоточных воздушных ударов по исламским боевикам, в частности, формированиям движения «Аль-Каида», действующих на Аравийском полуострове, сообщает janes.com 24 марта.
В меморандуме, опубликованном 24 марта на сайте BuzzFeed, излагаются основные требования — это должен быть турбовинтовой самолет с низкорасположенным крылом и бронированной кабиной, экипаж два человека (сиденья не катапультные). Экипаж должен быть оснащен очками ночного видения, продолжительность полета не менее семи часов с оружием на шести подвесных узлах, бортовое оборудование должно включать разведывательную станцию с видео и лазерной системами.
Эти требования как будто написаны для самолета, разработанного в 1950-х годах американской компанией Leland Snow и который до сих пор находится в эксплуатации в разных странах мира. Военный вариант этой базовой сельскохозяйственной машины - AT-802U - был разработан компаниями Air Tractor и IOMAX (последняя обеспечивала интеграцию оружия). Последним вариантом машины является Archangel (Block 3) для оснащения пограничной авиации.
Бронированные, но безоружные версии самолета с 2002 года использовались в Южной Америке для борьбы с плантациями наркотиков, ОАЭ и Иордания эксплуатируют самолеты в качестве легких штурмовиков и разведывательных машин.
Как ожидается, поставка в Йемен первых четырех самолетов ожидается во втором квартале 2014 года. Самолеты будут пилотироваться летчиками ВВС и ПВО Йемена, а также летчиками Командования специальных операций ВВС США. Это командование имеет в своем составе 6-ю группу специальных операций, которая обеспечивает иностранных клиентов услугами по оценке, консультированию и освоению техники.
Министерство обороны США, компании Air Tractor и IOMAX не ответили на просьбу комментировать это сообщение.
