ВВС США планируют замедлить развитие спутниковой программы GPS III в связи с вероятным сокращением бюджета на 2015 финансовый год
Ранее планировалось, что в следующем году ВВС США приобретут два спутника GPS III, но теперь запланировано приобретение лишь одного спутника. В последующие три года план предполагал приобретение трех спутников ежегодно. Однако, в ближайшие два года ведомство будет приобретать по одному спутнику в год.
Спутники GPS III придут на замену нынешнему поколению спутников GPS, предоставив конечным пользователям новые возможности. Спутники обеспечат более точные данные позиционирования, будут иметь более высокую степень защиты от воздействия помех, а также отличаться от своих предшественников увеличенным сроком службы. Кроме того, спутники GPS III будут использовать новый усовершенствованный гражданский сигнал. В настоящий момент корпорация Lockheed Martin по контракту должна поставить ВВС США восемь спутников GPS III.
Поставка первого спутника GPS III, вероятно, состоится в 2016 финансовом году. Февральская задержка, вызванная проблемами с полезной нагрузкой, разработанной компанией Exelis, в свою очередь, уже стала причиной переноса поставки с 2014 на 2015 год.
Предыдущее поколение спутников Block IIA уже продержалось дольше запланированного, а спутники Block IIF выступают в качестве промежуточного решения между спутниками Block IIA и Block IIIA. Пятый спутник GPS IIF ВВС США запустили 20 февраля этого года.
Сокращение программы на один спутник предполагает и побочный эффект – ВВС США теперь не придется запускать этот спутник в космос. Кроме того, сокращение спутниковой программы вызвало сокращение бюджета на разработку ракеты-носителя с двойной полезной нагрузкой.
