Прототип для наземных тестов вертолета CH-53K, разрабатываемого для Корпуса морской пехоты США, выполнил первый наземный запуск двигателей с отсоединенными лопастями роторов. Как сообщается, испытания проводятся в летном центре Sikorsky Aircraft в Уэст-Палм-Бич (США).
К машине массой 19,9 тонны были подсоединены 1300 датчиков, измеряющих уровень вибрации конструкции на различных режимах работы силовой установки. По информации Sikorsky Aircraft, программа наземных испытаний, которые будут проводиться летчиками-испытателями компании и авиации Морской пехоты США, рассчитана на два года. Программа позволит эффективно оценить работоспособность большинства компонентов и подсистем вертолета. На следующем этапе тестирования к роторам будут присоединены лопасти винтов (семь – на главный и четыре – на хвостовой) для подготовки к первому испытательному полету.
В настоящее время компания готовит четыре летных образца CH-53K к первому полету, намеченному на конец текущего года. Летные испытания будут проводиться на протяжении трех лет, после чего первые машины будут переданы в распоряжение военных для последующих оценочных испытаний.
Как известно, разработка CH-53K Super Stallion ведется с 2006 года. В общей сложности стоимость программы оценивается в $23 млрд. Морская пехота США планирует закупить 200 таких вертолетов. Максимальная взлетная масса CH-53K составит 39,9 т. Вертолет, оснащенный тремя ГТД GE38-1B, сможет выполнять полеты на дальность до 841 км при скорости 315 км/ч. Экипаж вертолета будет включать пять человек (два пилота и три стрелка). Машина рассчитана на транспортировку 55 солдат. На внешней подвеске сможет транспортировать грузы массой до 12,2 т на расстояние до 200 км.
