ВВС США необходим новый бомбардировщик дальнего действия. К такому выводу пришли эксперты в ходе конференции по вопросам применения военно-воздушных сил Ассоциации служащих ВВС США, прошедшей в Орландо (шт.Флорида).
Специалисты оценили новый бомбардировщик дальнего действия как жизненно необходимый для американских ВВС. Этот мнение выглядит достаточно странным, учитывая то, что программа по созданию этого самолета уже входит в состав трех основных программ модернизации ВВС США. Генерал-лейтенант Бертон Филд, заместитель начальника штаба ВВС по вопросам операций и планирования, ранее сообщил, что проект нового самолета получил "существенную поддержку" руководства Пентагона и лидеров конгресса.
"Бомбардировщик может производить определенный эффект. Эти самолеты позволяют оказывать влияние и могут служить причиной некоторых действий. Учитывая опыт эксплуатации, данный вид вооружений можно считать надежным", - сказал Филд, ссылаясь на прошлогодние события, когда бомбардировщик B-2 совершил полет около границы КНДР, а B-52 пролетел через новую идентификационную зону противовоздушной обороны (ПВО) КНР. "Бомбардировщики свидетельствуют об определенных намерениях, и они реализуют эти намерения с высокой степенью надежности", - добавил Филд. Вместе с тем, по мнению специалистов, процесс того, как новые бомбардировщики будут демонстрировать определенные "намерения", неясен. Информация о них является обрывочной, хотя Филд сообщил некоторые данные.
Новые бомбардировщики, рассчитанные на длительное применение, будут введены в строй, ориентировочно, к середине 2020-х гг. ВВС США закупят 80-100 самолетов, которые будут произведены с помощью современных технологий, эксплуатирующихся в настоящее время. На бомбардировщиках будет установлено вооружение как применяющееся вне активной зоны действия ПВО противника, так и предназначенное для прямых атак цели. Самолеты будут нести значительную бомбовую нагрузку.
Филд уточнил, что разброс в количестве самолетов, которые предполагается принять на вооружение - от 80 до 100, в большей степени вызван неопределенностью в вопросе стоимости одного бомбардировщика, а не минимальным числом самолетов, необходимых для обеспечения национальной безопасности страны. ВВС США стремятся к тому, чтобы стоимость одного нового самолета не превышала 550 млн дол.
Отвечая на вопросы о том, будет ли увеличен военный бюджет на 2015 г., Филд ответил отрицательно. "Нет, я так не считаю", - сказал он. Генерал- лейтенант отметил, что первоначально предполагается постройка пилотируемых бомбардировщиков, однако в будущем, по мере развития соответствующих технологий, ВВС может обратиться к беспилотным летательным аппаратам.
По мнению Филда и его коллеги, аналитика Ребекки Грант, новый бомбардировщик, построенный с использованием уже существующих технологий, может стать базовой площадкой для разработки и применения новых разработок.
"При помощи этой программы мы можем начать новый этап создания ряда новых технологий будущего", - сообщила Грант. В их числе она упомянула оружие направленной передачи энергии DEW (Direct Energy Weapon), гиперзвуковые технологии и альтернативные виды топлива.
