Соединенные Штаты могут сократить свои авианосные силы на один авианосец и одно палубное авиакрыло, сообщает еженедельник «Дифенс ньюс» (Defense News)
Администрация и руководство Министерства обороны вынуждены быстро принимать решения из-за необходимости окончательного определения запроса проекта бюджета на 2015 финансовый год. По мнению специалистов, ряд факторов указывает на то, что военное руководство страны может запросить сокращение одного авианосца и как следствие одного палубного авиационного крыла. В Пентагоне отказались подтверждать или опровергать данную информацию, ссылаясь на спорный характер обсуждения бюджетных вопросов. Однако многочисленные источники осведомленного еженедельника в Министерстве обороны, на Капитолийском холме, в оборонно-промышленном комплексе (ОПК) подтверждают, что вероятность этой меры повышается. По данным ряда собеседников, сокращение количества авианосцев обсуждается все чаще. Некоторые делают особый упор на то, что подобные решения не принимались, и отмечают: содержание переговоров держится в строгом секрете. «Все смешалось»,– заявил один из информированных источников. Таким образом, ВМС США и Министерство обороны, столкнувшись с необходимостью резких бюджетных сокращений, на протяжении длительного времени полагают, что сокращение возможностей авианесущей части флота не является чем-то новым.
Об этом еще прошлым летом предупреждал министр обороны Чак Хейгел: «Мы предпочтем технические возможности количеству. В результате число авианосных ударных групп (АУГ), вероятно, будет сокращено с 11 до восьми или девяти». Хейгел обсуждал один из сценариев, изложенных в программе SCMR (Strategic Choices Management Review), внутреннем документе Пентагона, в котором определяются изменения в тактике и подход к сокращению военного бюджета. Основным следствием уступки, как отметил министр обороны, станет сокращение «возможностей модернизации вооружений и удовлетворения технических потребностей». На протяжении последних лет командование ВМС США заявляло, что подготовило все возможности для сокращения оборонных расходов. Вместе с тем представитель флота отказался комментировать ситуацию с предполагаемым сокращением численности американских АУГ. «Нам однозначно придется столкнуться с трудным решением в условиях современного положения финансовых дел, – заявила 23 января руководитель пресс-службы ВМС капитан Доун Катлер. – В настоящее время ведется работа по формированию бюджета 2015 финансового года и с этой точки зрения все разговоры о его проекте являются преждевременными и не содержат релевантной информации».
По мнению специалистов, в случае принятия решения общедоступная информация об этом будет крайне скудной. «Сама идея (о сокращении) столько раз принималась и отменялась в проекте бюджета, что никто не хочет чувствовать себя ответственным за проектирование вооруженных сил», – заметил Брайан Кларк, аналитик Центра стратегических и бюджетных оценок CSBA (Center for Strategic and Budgetary Assessments). До лета 2013 года он работал аналитиком ВМС США. «Если кто-то возьмет ответственность, то придется объяснять содержание реформ и суть (бюджетных) уступок», – добавил Кларк. Наиболее вероятно, что сокращение произойдет за счет авианосца «Джордж Вашингтон» (USS George Washington, CVN-73), который базируется в Японии. Он был введен в состав ВМС США в 1992 году. Согласно первоначальному плану в 2016-м корабль должен пройти капитальный ремонт и промежуточную дозаправку топливом ядерного реактора на верфи «Ньюпорт ньюс шипбилдинг» (Newport News Shipbuilding), где были построены все авианосцы, находящиеся в настоящее время в составе ВМС. Общая стоимость работ оценивается больше чем в три миллиарда долларов. ВМС США уже заявляли, что авианосец «Рональд Рейган» (USS Ronald Reagan, CVN-76) заменит «Джорджа Вашингтона» в Японии. Командование уточнило, что никакие мероприятия по выводу любого авианосца из состава флота не отразятся на выполнении обязательств по поддержанию боеготовности АУГ в Японии. Нормативный срок службы корабля данного класса составляет 50 лет. В течение этого периода он проходит только одну перезаправку ядерным топливом, в ходе которой обновляются, заменяются или ремонтируются практически все основные системы. Возможности сокращения числа американских авианосцев рассматривались неоднократно. В частности, в отчете бюджетного отдела конгресса США CBO (Congressional Budget Office) за 2011 год прорабатывалась вероятность снижения количества таких кораблей до десяти за счет вывода из состава флота в резерв «Джорджа Вашингтона». При этом число палубных авиакрыльев, как предполагалось, сократилось бы до девяти.
В документе содержалась информация, согласно которой до повторного ввода этого авианосца в эксплуатацию военно-морские силы могут сэкономить около семи миллиардов долларов за период 2012–2021 годов. Отчет не содержал данных, связанных с возможной экономией в 2021–2042-м, когда заправленный авианосец снова действовал бы в составе флота. Вывод «Джорджа Вашингтона» в резерв, по мнению экспертов CBO, обойдется в два миллиарда долларов. Они будут распределены по годам до 2021-го. В многочисленных исследованиях американских и иностранных специалистов содержатся выводы о том, что ВМС США могут выполнять поставленные боевые задачи и с сокращенным числом авианосцев. Однако многие эксперты признают, что для поддержания оптимального расклада сил в регионе необходимо 15 кораблей этого типа. Максимальное количество авианосцев Америка имела в 1962 году – 26. Помимо атомных, эта цифра включала и некоторые корабли меньшего водоизмещения, построенные в период Второй мировой войны. Затем их стали постепенно сокращать. К 1991-му авианосцев было 15, в 1992-м – 14, в 1993-м – 13, в 1994-м – 12. В 2007 году в составе ВМС США осталось 11 таких кораблей, причем в период между выводом «Энтерпрайза» (USS Enterprise, CVN-65) и вводом «Джеральда Форда» (USS GeraldFord, CVN-78) – вообще 10. Вскоре размер авианосного флота был зафиксирован на законодательном уровне. Корабли имеют команду численностью три тысячи и более моряков. Так как один из авианосцев все время находится в ремонте, командование сочло разумным использование 10, а не 11 авиакрыльев. Каждое из них включает в себя ударные и самолеты радиоэлектронной борьбы (РЭБ), воздушные пункты управления войсками, а также вертолеты. В общей сложности, как правило, около 65 самолетов. На борт для обучения и несения службы прибывают 1,5–2,5 тысячи моряков.
В настоящее время неясно, каким образом будет проходить в случае вынесения соответствующего решения сокращение палубного авиакрыла. Часть эскадрилий может быть расформирована, а их самолеты переданы другим подразделениям. Может быть создано объединенное авиационное крыло, основанное на принципе ротации. Сокращение четырех эскадрилий позволит списать больше устаревающих двухдвигательных F/A-18C «Хорнет» (Hornet), которые сейчас достаточно быстро заменяются более новыми многоцелевыми F/A-18E и F/A-18F «Супер Хорнет» (Super Hornet). ВМС США, как и остальные структуры Министерства обороны, испытывают серьезное давление по поводу сокращения расходов. Предполагаемые соответствующие мероприятия и их утверждение конгрессом создают несколько вариантов развития событий. ВМС на протяжении последних двух лет пытаются вывести из своего состава семь крейсеров, оснащенных системой ПВО/ПРО «Иджис» (Aegis), и два десантных корабля. Это позволит сэкономить средства, которые можно потратить на эксплуатацию, модернизацию и затраты на содержание экипажей. Члены Республиканской партии в палате представителей конгресса сопротивляются принятию этого решения. В военном бюджете 2014 года морякам было предписано продолжить эксплуатацию и модернизацию крейсеров с «Иджис» и десантных кораблей. Однако, по мнению Кларка, на их эксплуатацию потребуется больше финансов, чем ассигнованные 2,24 миллиарда долларов. Так что непонятно, каким образом следует поддерживать корабли в боеготовом состоянии. В ходе дискуссий по данному вопросу прозвучал вариант «обертывания в целлофановую оболочку» некоторых судов, переводя их тем самым в резерв до выделения средств на эксплуатацию. В 2008 году ВМС США запросили временное сокращение численности авианосцев до 10 единиц – между списанием «Энтерпрайза» и вводом в строй «Джеральда Форда». Запрос, отправленный в год президентских выборов, вызвал широкое неодобрение конгресса.
По мнению специалистов, если запрос на сокращение авианосцев отправят в 2014-м, когда должны состояться выборы в конгресс, он встретит существенные возражения. Вместе с тем время на отправку запроса у военных есть: в случае если обслуживание «Джорджа Вашингтона» будет соответствовать расписанию, основные затраты придутся на 2015 финансовый год. Годовая задержка вызовет серьезное нарушение всех работ, ведущихся на судостроительной верфи «Ньюпорт ньюс», и поднимет стоимость других проектов. Даже в этом случае неизвестно, поддержит ли Белый дом столь решительные меры. Возможно, сокращение авианосцев – это попытка военно-морского ведомства показать качество своей работы в области уменьшения трат, сокращая финансирование дорогой техники, к которой у большей части личного состава флота особое отношение. А если готовящийся шаг встретит резкие возражения, то структура уменьшения военных расходов, вероятно, подвергнется изменениям.
Опубликовано в выпуске № 4 (522) за 5 февраля 2014 года
