Сокращения военного бюджета и вооруженных сил Великобритании означают, что эта страна не будет полноправным партнером военных сил США, заявил экс-глава Пентагона Роберт Гейтс (Robert Gates), сообщает spacedaily.com 16 января.
Премьер-министр Дэвид Кэмерон (David Cameron) заявил, что Гейтс «ошибается» и что Великобритания остается «игроком первого класса на мировой арене». Гейтс заявил, что отсутствие в составе королевских ВМС ударных авианосцев резко снизило их боевую ценность. «Мы всегда рассчитывали, что по ту сторону Атлантики есть британские войска, которые могли выполнять боевые операции в полном масштабе. Но с довольно существенным сокращением расходов на оборону Великобритания теряет статус полноценного партнера, каким она была в прошлом. Я опечален, но это реальность», сказал Гейтс.
Военные расходы Лондона в течение четырех сократились на 8 процентов. В период 2010-2020 годов личный состав вооруженных сил будет сокращен со 178 тыс до 147 тыс человек с одновременным увеличением количества резервистов.
Кэмерон заявил, что «что не согласен с точкой зрения Гейтса. Я думаю, он ошибается. Мы имеем четвертый по величине военный бюджет в мире, мы модернизируем свой военный потенциал. Мы первоклассная страна в области оборонных возможностей, и пока я премьер-министр, так оно и будет».
Представитель министерства обороны Великобритании заявил, что страна имеет самые обученные и хорошо оснащенные вооруженные силы за пределами США.