Недавно американские СМИ сообщили, что Китай создал дозаправочный агрегат для оснащения палубных истребителей J-15 , сообщает mil.news.sina.com.cn 18 января.
16 января американский военный ресурс Strategy Page сообщил, что на авианосце «Ляонин» базируются, по меньшей мере, четыре J-15, два из которых оснащены оборудованием для дозаправки в полете других самолетов. Таким образом, дозаправляемые самолеты могут взлетать с большей боевой нагрузкой.
Эта система особенно подходит для авианосцев с трамплинной системой взлета (STOBAR). Истребители на таких авианосцах взлетают с меньшим запасом топлива для поднятия в воздух большей боевой нагрузки, чем самолеты с авианосцев, оснащенных катапультами (CATOBAR). Катапульты позволяют истребителям сразу взлетать с большой боевой нагрузкой и запасом топлива.
В конце 2013 года количество истребителей J-15 достигло почти 20 единиц. Первые пять самолетов предназначены для испытаний, остальные были построены с учетом возникших замечаний, выявленных при испытаниях. Недавно с палубы авианосца «Ляонин» взлетали истребители, которые несли на борту несколько бомб и противокорабельных ракет.
В 1990-х годах Россия отказалась продавать Китаю истребители Су-33, опасаясь, что Пекин займется их копированием (Китай просил продажу только двух истребителей для проведения оценочных испытаний). В конечном итоге в 2001 году Китай приобрел прототип Су-33 в Украине, который достался этой стране после распада СССР. Сообщается, что первый построенный в Китае истребитель J-15 совершил полет в 2010 году. Российские авиационные эксперты «открыто насмехались» над способностью Китая создать такой самолет на базе этого прототипа. Однако Китай добился успеха и даже заявил, что его 30-тонный J-15 по своей боевой эффективности сопоставим с американским 23-тонным F/A-18E Super Hornet.
Между тем Россия выводит из эксплуатации истребители Су-33, отдав предпочтение закупке более дешевых МиГ-29К, которые также состоят на вооружении ВМС Индии. В 1980-х годах 33-тонный Су-33 и 21-тонный МиГ-29К предназначались для оснащения трех авианосцев класса «Кузнецов», но был построен только один корабль. Второй - «Варяг» - был куплен Китаем и после достройки превратился в «Ляонин».
