Управление программ закупок вооружений и военной техники (ВиВТ) министерства обороны Республики Корея DAPA (Defense Acquisition Program Administration) в сотрудничестве с Министерством науки, информационно-коммуникационных технологий и планирования на будущее, Министерством торговли, промышленности и энергетики и Управлением метеорологии РК разработает к 2017 г. стратосферный беспилотный летательный аппарат (БЛА) большой продолжительности полета, инвестируя 45,2 млрд вон (1, 44 млн дол).
27 декабря 2013 г. управление DAPA провело в Агентстве оборонных разработок ADD (Agency for Defense Development) встречу с представителями четырех министерств и подписало с ними меморандум о взаимопонимании по сотрудничеству в сфере разработки технологий, необходимых для создания такого БЛА.
Разрабатываемые технологии должны продемонстрировать, является ли проект сверхлегкого БЛА, который может собирать данные о погоде или осуществлять радиорелейную связь, оставаясь в течение трех дней в стратосфере на высоте 10-50 км, технически реализуемым и представляющим практическую востребованность.
Хотя средняя температура стратосферы примерно -75 град. С, а плотность составляет лишь 7 проц. от плотности воздуха у земной поверхности, она характеризуется менее насыщенными погодными явлениями, а ее высота ниже космической, поэтому эта среда хорошо подходит для наблюдений по сравнению со спутниками. По словам одного из специалистов DAPA, «с практической точки зрения стратосферный БЛА может применяться для решения разнообразных задач, типа точное наблюдение за землей и морем, радиорелейная связь, мониторинг окружающей среды и стихийных бедствий и всепогодное наблюдение, например, за тайфунами.
DAPA инвестирует в реализацию проекта 18 млрд вон (522 тыс. млн дол), Министерство торговли, промышленности и энергетики - 19 млрд вон, Управление метеорологии РК - 8,2 млрд вон. Между тем Министерство науки, информационно-коммуникационных технологий и планирования будущего берет на себя ответственность координировать и управлять проектом через совет правительственных департаментов и специальный комитет по техническому гражданско-оборонному сотрудничеству. DAPA является ответственным за системную интеграцию, разработку БЛА и двигательной установки, создаваемой на базе солнечных батарей, и испытания и оценку этих областей проекта.
