Утвержденная в октябре прошлого года на пост министра обороны Норвегии Ине Эриксен Сорейде (Ine Eriksen Soreide) заявила, что страна внимательно следит за развитием программы истребителя F-35, сообщает vagazette.com 9 января.
«Мы пришли к выводу, что это лучший самолет для нас. Программа развивается успешно, но высокая стоимость самолетов может оказать влияние на финансирование других родов войск», сказала она. Норвегия уже заказала 16 истребителей (всего должно быть закуплено 52 машины), первые самолеты должны быть доставлены в 2017 году, то есть на год раньше запланированного срока.
Сорейде выразила надежду, что на F-35 будет интегрирована ракета норвежского производства (единая ударная ракета JSM создается совместными усилиями норвежской компании Kongsberg Gruppen и американской Lockheed Martin — прим. «ВП»), что даст национальным компаниям большую долю работ в проекте. Руководитель программы F-35 генерал-лейтенант ВВС США Крис Богдан (Chris Bogdan) сообщил министру, что норвежские участники добиваются больших успехов в разработке и испытаниях ракеты, которая может стать первой системой оружия, созданной иностранными партнерами для оснащения истребителей F-35.
Норвегия также выступает за создание европейского технического центра по обслуживанию F-35 и ведет по этой теме переговоры с Великобританией. «Мы не можем зависеть каждый раз от США по обслуживанию самолетов. Если не будет регионального обслуживающего центра, многие страны столкнутся с проблемами», заявила Сорейде.