Источник изображения: topwar.ru
Военно-воздушные силы Великобритании подтвердили успешный испытательный полёт первого самолёта дальнего радиолокационного обнаружения и управления (ДРЛО) Boeing E-7 Wedgetail, получившего название WT001. В заявлении, опубликованном в социальных сетях, Королевские военно-воздушные силы отметили:
Это испытание свидетельствует о дальнейшем прогрессе в обеспечении оперативной готовности новой британской системы дальнего радиолокационного обнаружения и управления (AEW&C). Самолёт E-7 Wedgetail на базе Boeing 737-700, оснащённый радаром MESA компании Northrop Grumman, уже стоит на вооружении ВВС Австралии, Южной Кореи и Турции, пишет военно-аналитическое издание Defence Industry Europe.
В заявлении ВВС Великобритании самолет E-7 Wedgetail назван «самой мощной и эффективной бортовой платформой раннего предупреждения и контроля, действующей на сегодняшний день». Он должен заменить выведенный из эксплуатации в 2021 году E-3D Sentry.
Правда, в этой бочке меда не обошлось и без ложки дегтя. Издание сообщает, что изначально Великобритания планировала закупить пять самолётов E-7 Wedgetail, но в 2021 году в целях сокращения расходов их количество было сокращено до трёх. Это решение вызвало обеспокоенность по поводу эксплуатационных возможностей и надёжности как Королевских ВВС, так и НАТО.
Что не помешало министру по вопросам оборонных закупок и промышленности Соединенного Королевства Марии Игл в ходе выступления в парламенте заявить:
Для обеспечения эффективного управления проект Wedgetail по-прежнему входит в портфель крупных государственных проектов. Вот только с деньгами у Лондона напряг: надо и Украине помогать, и свои ВВС как-то развивать, про Королевские ВМС даже упоминать не стоит. В условиях острого экономического спада в стране сделать это весьма проблематично.
Однако Игл полна оптимизма. Она подчеркнула стратегическую ценность самолёта E-7 Wedgetail для обороны Великобритании в целом. Стоит «порадоваться» и за Boeing, у которого уже давно большие проблемы с качеством как гражданских, так и военных самолетов. А этот борт взлетел и приземлился, судя по всему, без проблем.
