12 декабря на базе ВВС МакКоннел (Уичито, шт. Канзас) выполнил первый полет прототип легкого двухдвигательного боевого самолета Scorpion разработки группы Textron Airland, сообщает janes.com.
Полет, который состоялся после менее 24 месяцев проектирования и разработки, продолжался 1 ч 25 мин, в ходе которого машина показала «впечатляющую устойчивость и управляемость». По замыслу разработчиков, «Скорпион» должен заменить дорогостоящие боевые самолеты в районах с низким уровнем угроз.
Машина полностью выполнена из композиционных материалов и является «экономически эффективным решением» для применения в локальных конфликтах, ведения пограничного патрулирования и морского наблюдения, борьбы с наркоторговлей и обеспечения ПВО. Согласно проектным характеристикам самолет должен развивать скорость до 450 узлов (830 км/ч), практический потолок 40 тыс футов (12200 м), дальность 2400 морских миль (4400 км), полезная нагрузка во внутреннем отсеке 1360 кг, на внешних узлах подвески может нести вооружение массой до 2766 кг.
Представители компании «Текстрон» ведут переговоры с ВВС Национальной гвардии и Командованием специальных операций по возможной поставке «Скорпионов», и пока слишком рано говорить об экспортном интересе к самолету.