6 декабря компании Boeing и Saab AB подписали соглашение о совместной разработке нового реактивного учебно-тренировочного самолета для участия в конкурсе ТХ ВВС США, сообщает janes.com. Конкурс будет проведен для замены устаревающего парка УТС Northrop T-38C Talon.
«В ближайшие годы мы направим инвестиции для разработки с чистого листа совершенно нового самолета», заявил президент и исполнительный директор Saab Хокан Бушке (Håkan Buskhe), отметив, что его конструкция никоим образом не будет адаптированным вариантом истребителя Saab JAS 39 Gripen.
Компания «Боинг» уже выпустила концептуальные изображения самолета, который оснащен двухместной кабиной, носовая часть напоминает УТС Alenia Aermacchi M-346 и KAI T-50, ромбовидное крыло и V-образное вертикальное оперение похожи на Northrop Grumman YF-23 (этот самолет был конкурентом F-22 в рамках программы создания истребителя пятого поколения — прим. «ВП»). Однако представитель «Сааб» отказался подтвердить, что именна эта схема будет положена в основу нового самолета. Сообщается, что более подробная информация будет обнародована в ближайшие месяцы.
По словам источника, «Боинг» и «Сааб» решили разработать новый самолет, чтобы полностью удовлетворить требования ВВС США. «Все остальные конкуренты пытаются адаптировать существующие УТС под требования ТХ, мы же хотим сделать машину, которая будет соответствовать им полностью», сказал источник.
Хотя ВВС США заявили о намерении заменить Т-38, но четкой программы нет. Тем не менее, «Боинг» и «Сааб» готовятся направить свои средства в проект в ожидании запроса от ВВС США. «Мы начнем программу тогда, когда убедимся в ее экономической целесообразности, и представим наше предложение в срок и в рамках бюджета. «Сааб» знает, как это сделать», говорит источник.
Как ожидаетсмя, требования к новому самолету будут выпущены в 2016 году, достижение первоначальной готовности планируется примерно в 2023 году. Другие компании представят на конкурс существующие самолеты, в их число входят BAE Systems (УТС Hawk), Alenia Aermacchi (M-346, в США имеет обозначение Т-100) и Lockheed Martin в сотрудничестве с Korean Aerospace Industries (T-50 Golden Eagle).