В 01:30 2 декабря с космодрома Сичан (Юго-Западный Китай) стартовал спутник зондирования Луны "Чанъэ-3" с луноходом на борту. Ожидается, что после выхода спутника на окололунную орбиту луноход "Юйту" ("Нефритовый заяц"), разработанный и построенный специалистами Китайской академии космических технологий (КАКТ), совершит "мягкую" посадку в районе Залива радуги.
Ученые из КАКТ на днях в беседе с корреспондентом агентства объяснили, какие технические трудности были преодолены при создании первого китайского лунохода.
Известно, что у Луны нет атмосферы, поэтому процесс "прилунения" происходит совершенно иначе, чем "приземление". Поэтому лишь при помощи собственной двигательной установки возможно обеспечить постепенное и плавное торможение космического аппарата, скорость которого при приближении к Луне, по оценке специалистов, составляет 1,7 км/сек.
При этом для безопасной посадки в установленной зоне необходимо также точно регулировать позицию аппарата, для чего на борту "Чанъэ-3" установлен двигатель с переменной тягой в 7,5 кН, сконструированный китайскими специалистами.
Как сообщили специалисты по системе самонаведения, навигации и управления движением лунохода из КАКТ, мягкую посадку лунохода "Юйту" обеспечат специальные датчики, которые способны измерять скорость и дистанцию от поверхности Луны, а также с высокой точностью распознавать рельеф.
Вполне возможно, что космический аппарат перевернется от сильного удара в момент посадки на лунную поверхность, которая, помимо этого, как известно, покрыта толстым слоем рыхлой пыли. Поэтому при ударе космического аппарата, несомненно, будет выброшено вверх огромное количество пыли, что представляет угрозу дальнейшему "путешествию" лунохода. Для преодоления указанных выше проблем луноход "Юйту" оснащен амортизатором, спроектированным и изготовленным с применением специальных технологий.
Температурные перепады при смене дня и ночи на поверхности Луны довольно резкие: днем температура достигает 150 градусов по шкале Цельсия, а ночью падает до 180 градусов ниже нуля. При этом специалистам предстояло решить проблему, связанную с нагреванием и охлаждением бортовых приборов. По сообщению, спутник "Чанъэ-3" оснащен тепловой трубой переменной проводимости, которая раньше никогда не устанавливалась на других межпланетных аппаратах.
Кроме пыли, на лунной поверхности имеются камни и кратеры различных размеров. Обеспечение "уверенного" движения лунохода было еще одной из основных задач при разработке спутника. Как сообщается, ходовая часть "Юйту" состоит из подвески и движущей части из шести колес, которые способны обеспечить передвижение лунохода вперед, назад, поворот на месте, а также высокую проходимость.
Чтобы обеспечить длительное "путешествие" по поверхности Луны, надежную работу и безопасность движения лунохода, необходимо разработать систему дистанционного управления движением аппарата. Благодаря усилиям специалистов, эта проблема была вовремя решена. Ученые уверены в том, что через считанные дни бортовые радиокомплексы лунохода "Юйту" получат первые команды с Земли.